Le président de l'Association des Comités nationaux olympiques d'Afrique (ACNOA), l'Algérien Mustapha Berraf, a souligné samedi à Alger l'importance d'accorder ''un statut spécial, officiel et institutionnel, à l'athlète africain en général et à l'athlète de haut niveau en particulier''. ''Les athlètes africains ont un potentiel naturel qui n'a besoin que d'une politique efficace d'encadrement et de prise en charge pour poursuivre et améliorer les performances majestueuses que notre continent a engrangé depuis de nombreuses années à travers de nombreuses compétitions continentales et internationales'', a déclaré Berraf dans son allocution à l'ouverture du Forum des athlètes africains. Organisé en collaboration avec le Comité International Olympique (CIO), le Forum d'Alger sera l'occasion pour les représentants d'athlètes des 54 Comités Nationaux Olympiques d'Afrique (CNO) de débattre des grandes questions qui concernent les athlètes du continent et d'élire à cette occasion leurs représentants dans la commission des athlètes de l'ACNOA. ''L'objectif est de planifier une meilleure prise en charge des athlètes sur le continent à travers l'élaboration d'un cadre approprié de suivi et mise en œuvre des dispositions d'accompagnement de l'athlète africain'', a-t-il ajouté. Le président de l'ACNOA a appelé à cette occasion les athlètes africains à ''contribuer de manière significative à donner une image positive de l'Afrique et à imprimer un esprit de patriotisme à tous les jeunes du continent''. "Nous devons ensemble relever ce défi et nous projeter en toute solidarité pour offrir à la jeunesse sportive africaine l'espoir à travers les opportunités qu'offrent le sport et le statut d'athlète'', a ajouté Berraf, qui s'est également engagé à mettre à la disposition des athlètes des bourses de l'ACNOA et des bourses de la solidarité olympique afin de leur offrir une préparation dans des conditions optimales. La cérémonie d'ouverture de cette importante rencontre continentale a été rehaussée par la présence du ministre de la Jeunesse et des Sports, Abderrazak Sebgag, de la présidente de la Commission des Athlètes du CIO, Emma Terho, de Champions Mondiaux et Olympiques ainsi que d'éminentes personnalités sportives africaines. Créée en 2013, la Commission des athlètes de l'Association des Comités nationaux olympiques d'Afrique (ACNOA) s'active pour jouer pleinement son rôle dans la redynamisation du sport et de l'olympisme en Afrique. Les deux ex-champions d'Afrique, Abdelkader Chadi (boxe) et Amina Rouba (Aviron), représenteront l'Algérie aux élections de la Commission des athlètes de l'ACNOA.
