Les sept pensionnaires du championnat de division nationale 1, poule Est, ont observé, ce week-end, une pause instaurée à la faveur de la fin de la phase aller du premier tronçon d'une compétition, à l'issue de laquelle se disputera une seconde étape scindée en deux poules, en aller et retour. D'un côté, dans la poule B, il y aura les équipes classées dans la seconde moitié du tableau, et dans ce cadre ces seconds couteaux joueront leur sort en division nationale, sachant que la dernière équipe classée sera reléguée en division régionale. S'agissant de la poule A, elle sera constituée des équipes classées de la 1ère à la 4e place. En fin de boucle, les deux premières formations seront appelées à disputer le play-off, et par ricochet, s'offrir la possibilité d'accéder à la super division. Pour l'heure, et cela avant même l'entame de la phase retour, trois équipes ont d'ores et déjà assuré leur qualification à la seconde étape évoquée plus haut : l'IR Bordj Bou Arréridj, le MT El Eulma et le CSMC. Quand à la 4e place disponible, elle devra, selon toute vraisemblance, se jouer entre l'US Biskra et le CSMBB Ouargla et, à cet égard, la décantation devra se faire durant la phase retour dont le coup d'envoi est programmé pour les 11 et 12 du mois en cours. En outre, il est difficile de désigner, parmi le trio de choc composé de l'IRBBA, du MTE ou du CSMC, le plus sérieux prétendant au play-off. Chacune de ces formations fait valoir, en effet, de sérieux atouts et, de ce point de vue, la lutte sera d'autant plus chaude. Notamment sous la « bouteille », où les formations qui maîtriseront le mieux les rebonds offensifs, autant que ceux défensifs, devraient faire la différence. Et à ce jeu-là, il serait tout à fait hasardeux de faire des pronostics, tant ces équipes se valent sur ce segment du jeu sur lequel les entraîneurs misent beaucoup pour s'imposer. Mais, la concurrence étant très rude, ces derniers affichent dès à présent leur ferme intention de mettre le maximum de garanties de leur côté en profitant de la période du mercato (prévu à la fin janvier) pour recruter des joueurs de poids et donner ainsi plus d'assise à leurs formations. Pour ce faire, les prétendants à l'accession en super division devront casser leur tirelire pour s'offrir le dessus du panier. Et, à cet égard, il faudra en avoir les moyens. That is the question !
