Un responsable de la chaîne privée arabe de cheikh Salah (ART) était dans nos murs, il y a quelques heures. Il est venu négocier avec les responsables de l'ENTV les termes du contrat d'achat des matches de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud. Selon des informations concordantes, le dirigeant d'ART s'est entretenu sur le sujet avec le directeur général de l'ENTV en présence de ses proches collaborateurs ainsi que ceux qui ont en charge ce chapitre. ART, détenteur exclusif des droits de nombreuses compétitions organisées sous l'égide de la FIFA, les confédérations africaine et asiatique de football, l'Union arabe de football, ainsi que l'Union nord africaine de football (UNAF), a demandé à son interlocuteur algérien de débourser 18 millions de dollars pour obtenir le feu vert pour la diffusion de 22 rencontres de la prochaine Coupe du monde. L'ENTV a fait une contre-proposition de l'ordre de 12 millions de dollars. L'émissaire d'ART a rejeté la proposition algérienne au motif que « ce prix est celui fixé à cette hauteur en 2006 ». Le détenteur des droits exclusifs de la région des grandes manifestations footballistiques n'entend pas déroger à ses principes de faire du business avec les droits chèrement payés auprès de la FIFA, la CAF et l'Union arabe de football. Les négociations de dimanche (jour de la présence à Alger du dirigeant d'ART) ont dévoilé quelque chose d'extrêmement important. En 2006, au moment où tous les regards du pays étaient braqués sur la Coupe du monde en Allemagne et alors que les citoyens affichaient leur colère pour la non-retransmission par la télévision algérienne des rencontres de cette grande compétition, des parties algériennes auraient négocié avec ART pour la diffusion de quelques matches en l'absence de l'ENTV qui n'aurait pas été conviée à la table des négociations. L'envoyé spécial d'ART, arrivé à bord d'un jet privé et reparti quelques heures après, a fait connaître le prix qu'exige sa société pour la diffusion des rencontres Zambie-Algérie et Egypte-Algérie, comptant pour les éliminatoires combinées de la CAN et Coupe du monde 2010. Il est de l'ordre de un million de dollars par match. ART est en situation de monopole. Il a acquis les droits de retransmission des matches de l'Egypte et de la Zambie. En comparaison avec ce chiffre, ART veut « acheter » les droits des matches du championnat algérien pour deux millions de dollars seulement. Il paraît difficile, pour ne pas dire exclu, que la Fédération algérienne de football, détentrice des droits du championnat algérien, et l'ENTV acceptent la proposition d'ART jugée « ridicule » par un observateur. Les négociations avec ART s'annoncent très difficiles et le spectateur algérien risque fort d'être, de nouveau, privé de la retransmission des rencontres de l'équipe nationale, de ses clubs en compétition internationale et surtout des images magiques de la Coupe du monde 2010. Au passage, les deux parties ont oublié de parler de la CAN 2010 où les Verts ont de fortes chances d'être enfin présents à ce grand rendez-vous du football africain.
