La dernière étape de la mise en place définitive du projet a eu lieu hier par la signature du package contractuel. Près d'une dizaine de contrats ont été signés hier en fin d'après-midi au siège de Sonatrach entre les différents acteurs du projet : Sonatrach, l'Algerian Energy Company (AEC), l'Algérienne des eaux (ADE) et GEIDA, le groupement espagnol, et la Banque extérieure d'Algérie. La cérémonie a eu lieu en présence du ministre de l'Energie et des Mines, Chakib Khelil, du ministre des Finances, Mourad Medelci, de l'ambassadeur d'Espagne, des PDG de Sonatrach, de Sonelgaz, de l'ADE et de l'AEC. Les contrats signés hier portent entre autres sur l'achat et la vente de l'eau dessalée, sur la convention de prêt avec la Banque extérieure d'Algérie en tant que chef de file. Le projet sera concrétisé par Beni Saf Water Company (BWC). L'usine sera implantée à Chatt El Hilla à Beni Saf, dans la wilaya de Aïn Temouchent. Le procédé qui sera utilisé pour dessaler l'eau de mer est l'osmose inverse. Le montant de l'investissement est de 154 millions de dollars avec un montage basé sur le principe du project financing sans recours. Le projet sera financé à 20% (soit 29 600 000 dollars) par les apports du capital des actionnaires et à 80% par des crédits bancaires. Le capital de 29 600 000 dollars représente les fonds propres et il est détenu à 51% par GEIDA et à 49% par AEC qui est une filiale de Sonatrach et de Sonelgaz. Le site d'implantation de l'usine est situé dans la commune de Sidi Djelloul, à 100 km environ d'Oran. Le délai de réalisation a été fixé à 24 mois et l'appel d'offres pour le contrat EPC va être lancé après la signature du package. Le début des travaux est prévu au 4e trimestre de 2005. L'usine devrait renforcer l'alimentation en eau potable de la région d'Oran qui va bénéficier d'un nouvel apport après le démarrage de la production de Kahrama à Arzew. Le tarif maximum de l'eau a déjà été fixé à 0,6994 dollar le mètre cube. Beni Saf constitue le 3e projet après celui de Kahrama (90 000 m3 ) et du Hamma (200 000 m3 par jour) dans l'optique du programme quinquennal annoncé par le président de la République Abdelaziz Bouteflika qui vise à produire 1 200 000 m3 par jour en eau dessalée. Selon le PDG d'AEC, d'ici à la fin de l'année, les cérémonies d'ouverture des plis des offres commerciales de plusieurs projets de dessalement d'eau de mer auront lieu.
