Daimler, le géant allemand des poids lourds, et Foton, l'autre grosse pointure chinoise de gros et moyen tonnages viennent de sceller une joint venture de coopération. «Avec cette joint venture, nous confortons notre position sur le marché chinois», a déclaré Dieter Zetsche, membre du Comité de direction de Daimler et directeur de Mercedes-Benz Cars. «Cela marque une étape pour la joint venture entre Daimler et le fabricant de camions chinois, Foton Motor, et pour la stratégie d'implantation dans le monde entier de Daimler Trucks», ajoutera Andreas Renschler, membre du Comité de direction de Daimler et directeur de Daimler Trucks and Buses. Une cérémonie grandiose s'est déroulée, fin février, dans la capitale chinoise Pékin en présence d'un panel de journalistes venus des quatre coins du monde assister à cet événement. Avec cette joint venture, Daimler apportera son expertise technologique à la joint venture — spécialement dans le domaine des moteurs diesel et des gaz d'échappement — afin que les niveaux d'émissions chinois soient portés au niveau du standard Euro V. La production localisée en Chine des moteurs OM 457 redéveloppés de Mercedes-Benz fait intégralement partie des futures attributions de la joint venture. Le constructeur européen projette ainsi, dans le cadre de cet accord, la fabrication de camions sous la dénomination Auman propriété du groupe chinois. Ils seront équipés de moteurs Mercedes-Benz. Un investissement estimé par la direction de Foton à 2 milliards de yuans (290 millions de dollars). Les véhicules pourront être exportés dans d'autres pays émergents. La co-entreprise Beijing Foton Daimler Automotive Co. Ltd. (BFDA) a reçu l'approbation finale des autorités. Daimler qui en possède 50% con t r i b u e par un investissement substantiel, apporte son expertise en divers domaines et installera une usine pour le moteur OM457. En échange de quoi, la totalité de la sous-marque Auman de Foton, y compris le site de production (avec une capacité totale de 160 000 unités par an en comptant la seconde usine en cours de finalisation) et le réseau de distribution seront attribués à BFDA. Foton profitera de l'expérience de Daimler en matière de recherche et développement, production, gestion de la chaîne d'approvisionnement et centre de gestion marketing pour les opérations mondiales. Foton a connu une croissance rapide depuis qu'elle a débuté son activité dans le camion. L'année dernière, la marque a vendu près de 105 000 unités de camions moyenne et haute capacités (et près de 66 500 unités durant le premier semestre de 2011) et se trouve être maintenant un acteur majeur dans le segment chinois du camion. Une deuxième usine est en train de s'agrandir pour donner une capacité de construire 160 000 camions à la joint venture Beijing Foton Daimler Automotive. En Algérie, Foton est représenté par KIV qui, chaque année, expose sa gamme de véhicules utilitaires et poids lourds de la marque chinoise. En 2011, KIV a écoulé pas moins de 4000 unités de camions Foton, ce qui représente l'un des meilleurs chiffres de ventes des concessionnaires de véhicules poids lourd en Algérie. «Les modèles de camion Foton que nous commercialisons sont extrêmement fiables. La preuve, nous dominons le marché des camions dans les wilayas de l'est du pays, et nous n'arrivons même pas à répondre à la demande de notre clientèle tellement la demande est forte», nous dira le responsable du marketing et assistant du directeur général de KIV Foton. La délégation algérienne a eu à découvrir le nouveau pick-up de Foton, le Tunland, un mastodonte qui n'a rien à envier aux leaders du marché en termes de qualité et de design novateur et moderne. «Nous sommes en négociations avec le groupe afin de l'introduire en motorisation diesel 2.5l. Actuellement, il n'existe pas chez eux avec ce moteur, et nous faisons notre possible pour les convaincre. Nous allons voir par la suite», ajoutera notre vis-à-vis. En 2010, le marché chinois des camions de plus de 6 tonnes était de 1, 2 million d'unités. Les prévisions sont de 1, 5 million pour les prochaines années jusqu'en 2020. En 2011, le marché chinois représente une part de 40% du chiffre d'affaires du monde en poids lourds.
