La défection des conférenciers dont les interventions ont été retenues pour animer le congrès du GNL16 est la tache de cette manifestation ouverte, hier en fin de journée, en l'absence du chef de l'Etat, dont le portrait a été accroché derrière la scène de l'auditorium du Centre des conventions d'Oran. En effet, selon Alain Goy, vice-président du comité GNL16 programme, sur 47 conférenciers retenus, seuls 5 ont pu rejoindre Oran. Certains, après avoir consenti des efforts extraordinaires pour préparer leurs travaux et leur venue au GNL16 ont dû, à contrecœur, annuler leur participation pour des raisons que tout le monde connaît – le volcan islandais. Oran. De notre bureau D'autres ont trouvé des solutions intermédiaires en faisant appel à leurs collègues déjà sur place pour les remplacer », devait-il expliquer en priant l'assistance d'être indulgente. Très rapidement, le programme a été compacté et au lieu de se dérouler sur 4 jours, il a été contracté sur 2 jours, c'est-à-dire aujourd'hui et demain. Les affirmations de M. Goy contredisent le satisfecit de M. Feghouli, PDG par intérim de Sonatrach, qui, sollicité dans la matinée pour donner des précisions sur la conférence du gaz, a déclaré que « les travaux ne subiront pas de grands changements, la majorité des délégués seront présents du fait que deux avions gros porteurs en provenance de Marseille étaient attendus hier et que, la veille au soir, d'autres participants ont pu rejoindre Oran à bord de deux vols en provenance de Barcelone et d'Alicante ». Une source proche des structures aéroportuaires d'Es Sénia (Oran) a affirmé dans la même journée que parmi les passagers des vols en question, à peine une dizaine était concernée par le GNL16 mais que, durant les dernières 72 heures, plus de 800 délégués ont été acheminés. « Les durées des sessions plénières ou des ateliers seront allongées et des thèmes initialement séparés seront regroupés en fonction des besoins », a également affirmé M. Feghouli, pour qui tout va bien dans le meilleur des mondes. Les éminents conférenciers représentent pourtant ce qu'il y a de mieux au monde dans le domaine du gaz. En effet, rappelle-t-on également, « après le lancement de l'appel à communication, le comité directeur a reçu plus de 300 propositions de par le monde, soit plus que lors de la dernière conférence de Barcelone, en Espagne ». Le choix a été extrêmement difficile et, au final, seules 47 communications d'experts ont été retenues. Malgré des circonstances extraordinaires, le comité programme pense avoir respecté la teneur du programme initial. « Grâce à la flexibilité des organisateurs, un nouveau programme a été confectionné et, ensemble, on va essayer de faire en sorte que tout ce qui était prévu se fera », a déclaré Ernesto Anadon, président du comité directeur du GNL16, qui voit là « une excellente occasion de travailler en réseau pour affiner les connaissances et analyser les nouvelles innovations dans le domaine du gaz ». Le président sortant de l'Union internationale du gaz a eu une pensée pour Bernie Lee, à qui on doit l'organisation de la première conférence, en 1971, et une contribution jusqu'en 2001 mais qui n'a pas pu être présent à Oran. On notera la présence folklorique de nombre d'élus mobilisés pour la circonstance à cette ouverture. Le wali d'Oran, à qui on a donné la parole, a dressé un tableau idyllique de la ville d'Oran en vantant ses mérites dont « les niveaux atteints dans le domaine des nouvelles technologies et dans celui du tourisme d'affaires ». Il n'y a même pas de technologie tout court et la notion de tourisme d'affaires, galvaudée à chaque occasion, laisse perplexe et ce ne sont pas les images triées du film publicitaire projeté à l'occasion qui va changer les choses.
