L'ambassadeur de France en Algérie, M.Xavier Driencourt, en visite hier à Sidi Bel Abbès, n'a pas souhaité s'exprimer sur les relations « mouvementées » qu'entretiennent Paris et Alger. Lors d'une rencontre avec les responsables et opérateurs économiques de la région, le diplomate français a évité d'évoquer les questions qui fâchent. Les relations entre les deux pays ont été abordées uniquement sous l'angle de la coopération économique que M. Driencourt a, d'ailleurs, qualifiée de « solide ». « Au-delà des hauts et des bas qui caractérisent les relations politiques entre l'Algérie et la France, il existe cependant une volonté réelle et sincère de consolider les relations entre les deux pays », a-t-il déclaré. Accompagné du ministre conseiller pour les Affaires économiques, M.Marc Bouteiller, et du Consul général de France à Oran, M. Jean-Louis Soriano, il a mis en exergue les potentialités énormes dont dispose l'Oranie et particulièrement Sidi Bel Abbès en matière d'investissement dans les domaines économiques et culturels. Aussi, l'ambassadeur de France a indiqué que le volume des investissements français en Algérie, tous secteurs confondus, avoisine les 3,5 milliards de dollars/an. « 430 filières de sociétés françaises sont présentes en Algérie et de nombreuses sociétés s'y sont installées ces derniers mois », a-t-il précisé. Profitant de cette visite à Sidi Bel Abbès, M. Xavier Driencourt a promis d'étudier la possibilité de rouvrir l'antenne du Centre culturel français (CCF) à Sidi Bel Abbès, fermée depuis deux décennies.
