Les rayons ultraviolets peuvent être dangereux, non seulement pour la peau, mais encore plus pour les yeux. Le beau temps semble s'installer sur notre pays. Il est donc temps de porter de nouveau des protections solaires et, pour les victimes de la mode, d'acheter de nouvelles lunettes qui correspondent non seulement aux critères de l'année, mais aussi aux recommandations des spécialistes. A cette occasion, quelques conseils sont bien utiles, car ils insistent sur le fait que les rayons ultraviolets peuvent être dangereux non seulement pour la peau, mais encore plus pour les yeux ! En cas d'exposition prolongée ou répétée, ils peuvent être responsables de lésions plus ou moins graves. Premier filtre de l'œil, la cornée souffre d'abord : c'est l'ophtalmie — brûlure très douloureuse, mais en général bénigne — ou ce sont des inflammations de type kératite. Les rayons UV s'attaquent ensuite au cristallin et peuvent entraîner des cataractes précoces (opacification prématurée du cristallin). En arrivant en dernier lieu sur la rétine, les UV ainsi que la lumière bleue (une des causes principales de l'éblouissement) peuvent provoquer des lésions sévères et participer au développement de la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l'âge). Cette maladie, devenue la première cause de basse vision après 50 ans en Occident, se manifeste par une perte de la vision centrale. Il est donc nécessaire de demander à son opticien des lunettes qui ne laissent pas passer la lumière bleue. D'autre part, la cornée et le cristallin contribuent à filtrer les rayons UV avant qu'ils n'atteignent la rétine. Mais, dès l'instant où il y a absorption des UV, il y a risque de lésion. Se protéger contre le rayonnement solaire implique de stopper les UV avant qu'ils ne pénètrent dans l'œil. On utilise pour cela des verres filtrants qui absorbent les rayons et protègent également les paupières et le contour de l'œil, autant de zones fragiles. En pratique, la teinte peut varier d'intensité : la catégorie 3 est adaptée à des conditions d'ensoleillement normales, la catégorie 4 est réservée aux conditions extrêmes (haute montagne, pleine mer), mais est interdite pour la conduite automobile, quant aux verres bruns, ils améliorent les contrastes.
