Après les rendez-vous de Doha, Shangai et Oslo, la quatrième étape de la Ligue du diamant aura lieu, ce jeudi, dans la capitale italienne Rome. Lors de cette réunion, les prétendants au diamant vont tenter d'imposer leur loi. Avec l'absence d'Usain Bolt (blessé) qui fera son retour en juillet, la vedette sera une nouvelle fois l'autre Jamaïcain, Asafa Powell, l'ancien recordman du monde du 100m. Ce dernier auteur de la meilleure performance mondiale de l'année 9''83, et 9''72 (vent favorable), à Oslo, va tenter de soigner sa performance. Il aura comme principaux adversaires ses compatriotes Michael Frater (10''08) et Lerone Clarke (10''11). Dans l'épreuve courte du 110m haies, le recordman du monde, le Cubain Robles, qui revient à son meilleur niveau, sera également très suivi. Dans les longues distances, ce sont les coureurs kenyans, à leur tête Eliud Kipchoge (12'51''21), et Vincent Kiprop Chepkok (12'53''81) qui voleront la vedette. Tous deux ayant inauguré en trombe la saison à Doha vont livrer une grande lutte. La course du 1500m qui a perdu de sa qualité après la retraite du recordman du monde, le Marocain Hicham El Guerrouj, sera marquée par la présence du Kenyan Asbel Kiprop, champion olympique à Pékin. Ce dernier, deuxième performeur mondial de l'année (3'32'20), croisera, pour la deuxième fois de l'année après Shanghai, l'Ethiopien Mekonnen Gebremedhin (3'33''35) dont il tentera de prendre sa revanche. Faut-il rappeler que sur cette même piste considérée comme rapide, El Guerrouj avait pulvérisé le record du monde du 1500m (3'26''00) le 14 juillet 1998, détenu auparavant par l'Algérien Noureddine Morceli. A la lumière de la liste des départs, on relève les noms des athlètes algériens en lice. Il s'agit de Boukensa et de Zerguelaïne. Il est fort probable que le jeune Taoufik Mekhloufi sera invité à la lumière de ses 3'35''42 réalisés à Rabat dimanche.
