A l'instar de la sélection algérienne en 1982, l'équipe des Etats-Unis d'Amérique de football a créé en 1950 l'une des plus grandes surprises de l'histoire de la coupe du monde en battant l'Angleterre par 1 but à 0. Depuis le Mondial de 1994 notamment, votre équipe a beaucoup progressé. La preuve, en 2002, elle est parvenue à atteindre les quarts de finale. Comment expliquez-vous que malgré tous ces bons résultats, le football (le soccer) est un sport qui n'arrive toujours pas à séduire la majorité des Américains ? En fait, le football est l'un des sports les plus pratiqués aux Etats-Unis, en particulier par les jeunes. Bien que les Américains regardent moins le football par rapport à d'autres sports, nous aimons y jouer. Et vous Excellence, êtes-vous un amateur de soccer ? Quel est votre sport préféré ? Je ne joue pas au football, mais mes deux enfants y jouent. J'ai pratiqué le hockey sur glace quand j'étais plus jeune et maintenant mon sport favori est le golf. Quelle est votre appréciation concernant le parcours de votre sélection en Afrique du Sud ? Après avoir vu les Etats-Unis tenir en échec l'Angleterre et revenir de loin face à la Slovénie et la contraindre au match nul, il me semble clair que l'équipe des Etats-Unis a le talent nécessaire pour jouer face aux meilleures équipes du monde. Vous n'êtes pas sans savoir que l'Algérie et les Etats-Unis s'affronteront mercredi prochain (aujourd'hui). La rencontre s'annonce décisive pour les deux équipes dans la mesure où le perdant se verra contraint de faire ses adieux au Mondial. Comment, en tant qu'ambassadeur des Etats-Unis en Algérie, vous vivez cette confrontation ? Ce sera un match dur et passionnant. Nous avons la chance de regarder le premier match mettant aux prises les Etats-Unis et l'Algérie ici avec nos amis algériens. En tant qu'ambassadeur des Etats-Unis en Algérie, je suis gagnant peu importe le résultat. Quel est votre pronostic pour la rencontre ? Nul ne peut dire avec exactitude ce qui va se passer. Ce sont deux équipes qui se valent. Les deux sont capables de remporter le match. L'Algérie est le seul pays à représenter le monde arabe en Afrique du Sud. Ne craignez-vous pas que cette rencontre Algérie - USA déborde de son cadre sportif et fasse l'objet d'une récupération politique, dans la mesure où elle intervient dans un contexte particulièrement tendu au Proche-Orient ? L'Algérie et les Etats-Unis attachent une grande importance à l'esprit sportif et au fair-play. Les deux équipes vont donner le meilleur d'elles-mêmes sur le terrain, mais à la fin du match, les joueurs vont se serrer la main, échanger les maillots et quitter le terrain en amis. Je pense que c'est un bon exemple pour nous tous. L'Algérie est un pays qui n'est pas très connu aux Etats-Unis. Ne pensez-vous pas que cette rencontre de football — surtout dans l'hypothèse où la sélection algérienne parvient à gagner le match — soit une bonne opportunité pour les Américains de découvrir une facette du peuple algérien… et de comprendre, enfin, que l'Algérie et le Nigeria sont deux pays différents ? Ce qui est bien avec les compétitions sportives internationales, c'est qu'elles nous donnent la chance de nous réunir et d'apprendre davantage sur les cultures des autres. J'espère qu'après cette rencontre historique entre les équipes de nos nations, américains et algériens repartiront avec davantage de compréhension et de respect mutuel.
