Le chef d'état-major des armées françaises, l'amiral Edouard Guillaud, a fustigé hier la « faute » et les propos « irresponsables » d'un général français, qui a vivement critiqué la stratégie américaine en Afghanistan. « Je pense que c'est une opinion malvenue et que je qualifierais d'irresponsable, car elle vient de quelqu'un qui est en activité et qui, de ce fait, a une crédibilité », a déclaré l'amiral Guillaud sur la radio Europe 1, précisant qu'il avait « bien l'intention de lui demander de venir s'en expliquer ». Pour le général de division, Vincent Desportes, qui dirige le Collège interarmées de défense (CID, l'organisme qui forme l'élite des officiers supérieurs français), la stratégie américaine « ne semble pas fonctionner » en Afghanistan. « Factuellement, la situation n'a jamais été pire », a-t-il déclaré dans une interview au quotidien Le Monde daté de vendredi, rappelant que le mois de juin avait été le plus meurtrier pour la coalition internationale depuis son engagement dans ce pays, fin 2001, avec 100 soldats tués. Le général Desportes a aussi critiqué la décision du président américain, Barack Obama, d'envoyer 30 000 soldats américains en renfort, annoncée en décembre. « Tout le monde savait que ce devait être zéro ou 100 000 de plus », affirme-t-il, ajoutant un cinglant : « On ne fait pas des demi-guerres ». Selon l'amiral Guillaud, le général Desportes a « exprimé une opinion personnelle (...), malvenue et insuffisamment argumentée ». Le chef d'état-major des armées a contesté en particulier que le conflit en Afghanistan soit une « guerre américaine » conduite sans concertation avec les alliés, comme l'affirmait son subordonné. « Cette guerre ne peut pas être gagnée que par les armes », a reconnu le chef des armées françaises, soulignant le caractère « indispensable » d'un effort sur le développement et la gouvernance de l'Afghanistan, parallèlement à l'action militaire. Selon lui, cette stratégie « est la bonne ». Les quelque 3750 soldats français présents sur le sol afghan devront y rester « le moins longtemps possible, nous en sommes tous d'accord », a poursuivi l'amiral Guillaud. Quelque 130 000 soldats étrangers, aux deux tiers américains, sont déployés en Afghanistan.
