De nombreuses entreprises américaines sont intéressées par les projets de réalisation d'unités de dessalement d'eau de mer, a indiqué hier le président du conseil des affaires algéro-américain (USABC), Ismael Chikhoune, lors d'une conférence de presse qu'il a animée en marge de la 38e foire internationale d'Alger. « Il y a 20 nouveaux projets dont les appels d'offres devraient être lancés la semaine prochaine et des compagnies américaines vont soumissionner », a-t-il dit en substance. Des entreprises américaines sont déjà sur deux projets du secteur de l'hydraulique dont celui relatif à la réalisation de la station de dessalement d'El Hamma. Dans le même sillage, USABC a organisé samedi dernier à l'hôtel Hilton un symposium sur l'eau qui s'est déroulé en présence de Chakib Khelil, ministre de l'Energie et des Mines, Abdelmalek Sellal, ministre des Ressources en eau, et Hamid Temmar, ministre des Participations et de la Promotion de l'investissement. Une conférence similaire avait été organisée le mois de mars dernier à Houston aux Etats-Unis. Les entreprises américaines sont également intéressées par le secteur de l'habitat, surtout après la suppression, en matière des prix, du seuil de 19 000 DA le mètre carré, a souligné en outre M. Chikhoune. Par ailleurs, la construction d'une école, d'une université et d'un hôpital américains font partie des projets inscrits dans le programme de l'USABC. Les Américains ont confirmé leur intérêt pour le projet d'autoroute Est-Ouest, surtout après la décision des pouvoirs publics de le financer entièrement avec les deniers publics. La directrice des opérations de l'USABC, Elisabeth Lord Stuart, a souligné, pour sa part, que l'Algérie n'était pas connue des investisseurs américains du fait qu'elle n'occupait pas du tout les médias. Encouragement à la privatisation des banques publiques L'Algérie est aussi victime de l'idée reçue selon laquelle le marché algérien est dominé par les Européens, a-t-elle ajouté. M. Chikhoune a insisté sur la nécessité de privatiser les banques publiques et d'encourager la création de banques privées pour dynamiser les investissements étrangers en Algérie. D'après lui, les Algériens pourraient s'inspirer du modèle américain pour mener à bien les réformes bancaires. Un symposium avait été organisé sur le sujet à New York où toutes les institutions bancaires algériennes et les banques américaines les plus prestigieuses ont été représentées. La conclusion d'un accord Open-Sky pour l'ouverture du ciel américain aux avions algériens et vice-versa sera, a-t-il ajouté, tout autant bénéfique pour l'Algérie et va augmenter son attractivité. « Les négociations sont très avancées et, avant la fin de l'année en cours, il y aura le premier vol direct entre l'Algérie et les USA », a déclaré à ce propos M. Chikhoune. Celui-ci a tenu à souligner que les opportunités d'affaires ne sont pas à sens unique. L'USABC qui compte une cinquantaine d'adhérents essaye de favoriser l'entrée de produits algériens sur le marché américain. D'ores et déjà, de petites quantités de produits agricoles et agroalimentaires ont été exportées. La prochaine conférence qui sera organisée par l'USABC sera consacrée à l'agriculture et aura lieu en Californie. La relance de la viticulture en s'inspirant de l'expérience californienne sera abordée le deuxième jour de cette conférence.
