Le chef de l'Etat qui a quitté hier Alger à destination de Toulon, en France, assistera aujourd'hui aux cérémonies de commémoration du Débarquement en Provence. Le 60e anniversaire de ce débarquement prend un aspect particulier puisque le Président français a invité plusieurs chefs d'Etat africains. L'événement vise à rendre hommage aux milliers de combattants africains, y compris aux Algériens, qui ont participé au débarquement pour libérer la France et l'Europe. A ce titre, une dizaine d'anciens combattants algériens ayant pris part à ce débarquement ont été invités pour les cérémonies à Toulon en vue de recevoir des décorations. Trois bâtiments de la Marine nationale doivent participer à la parade navale organisée à cette occasion. L'invitation de Abdelaziz Bouteflika par Jacques Chirac a donné lieu à une polémique au sein même du parti présidentiel, l'UMP. Une quarantaine de députés avaient dénoncé cette invitation. En réaction, le ministre des Affaires étrangères, Michel Barnier, avait saisi les opposants à la visite par une lettre appelant à « surmonter le passé, sans l'occulter, afin de construire ensemble un avenir dépassionné ». L'invitation du chef de l'Etat à cette commémoration est à inscrire au chapitre du renforcement des relations entre les deux pays qui se préparent à négocier un traité d'amitié et de bon voisinage.
