Tous les joueurs, anciens et nouveaux, sont prêts à entamer dans de bonnes conditions les compétitions de la saison 2004-2005. Pour les préparer à ce long rendez-vous plein d'embûches, Ahmed Slimani, leur entraîneur, les a regroupés plus d'un mois pour une préparation active en stage bloqué avec des matchs amicaux en Tunisie et à Annaba. Au vu de l'ambiance qui prévaut au sein du groupe, l'on peut affirmer que la nouvelle vague de joueurs de l'Usm Annaba est déjà prête. Elle a pour leader El Hadi Adel son attaquant vedette grand dribbleur, rapide et spécialiste des coups francs. Derrière lui, il y a beaucoup d'autres comme Bensaïd, Athmani, Boudar, Aït Ali. « Nous avons favorisé l'incorporation des jeunes qui ont le sens de la création et de l'improvisation dans le jeu. Notre politique tend à encourager l'expression individuelle, le sens du jeu collectif avec celui de la prise de risque dans l'intérêt de toute l'équipe. » A travers cette vision et en affirmant que son équipe fera très mal cette saison, Slimani nourrit un optimisme certain. Dans ses déclarations, il ne semble nullement tourmenté par les résultats que ces protégés avaient enregistrés la saison écoulée. Il faut dire qu'imprégnés de la nécessité de mieux roder leurs automatismes pour être plus percutants et efficaces dans le jeu, les 30 joueurs que compte l'Usm Annaba sont animés de la même envie de se battre et de gagner ensemble. Dans le lot, il y a les nouveaux arrivés, Hamadou Yacine (USMH) et Loukili Ghouti, 2 milieux de terrain, Nacim Benahmed (ASMO), Lahcène Outtar El Bahi (USMA Beïda), Youcef Latrèche (USMH), Walid Tibermacine (ASO Chlef), des défenseurs sur lesquels, avec Nadir Laknaoui, l'ancien gardien aux côtés des 2 nouveaux, Hassène Houamed (MSPB) et Mohamed Boutigane, compte Slimani pour renforcer ses compartiments de jeu. face aux perturbateurs Dans ses résultats enregistrés durant la saison 2003-2004, l'USM Annaba avait connu plus de bas que de hauts. Ses joueurs s'étaient rarement montrés brillants, sérieux et efficaces. Durant la majorité des rencontres, particulièrement celles jouées hors de Annaba, les joueurs alignés, presque toujours les mêmes, avaient paru fades. L'équipe avait manqué de personnalité et de caractère. C'est ce que semble avoir pris en compte dans ses calculs le coach Ahmed Slimani. Par sa décision de libérer certains joueurs et par ses recrutements, sa volonté de renforcer le compartiment défensif et de donner plus d'assise à sa ligne offensive, le coach annabi cherche beaucoup plus à rééquilibrer et à réajuster qu'à bouleverser. Il l'a démontré lors des matchs de préparation joués contre des équipes tunisiennes de grande valeur et à Annaba notamment face au CSC et au MO Constantine, vendredi dernier. Dans les tribunes, de mauvaises langues tentaient de semer le trouble dans les rangs des inconditionnels. Ces perturbateurs ne semblaient nullement intéressés par les tarifs des abonnements fixés à 15 000 DA pour la tribune officielle, 1800 DA tribune et 1200 pour les gradins. Ces perturbateurs n'ont cure de ces tarifs, euxqui n'ont jamais aidé le club d'une manière ou d'une autre, même du temps où leurs actuels commanditaires présidaient aux destinées de l'USM Annaba. Dans leur démarche organisationnelle, les dirigeants de l'USM Annaba n'ont pas oublié les représentants de la presse pour lesquels ils ont mis sur place un service chargé de leur délivrer les cartes d'accréditation à compter du 14 août en même temps que la remise des cartes d'abonnement.
