L'expérience a prévalu sur la fougue de la jeunesse, et c'est finalement le maître international tunisien Mejdi Kaâbi, d'une cinquantaine d'années, qui remporte le 7e Open international de Sidi Bel Abbès avec le score impressionnant de 8,5 pts sur 9 possibles. Le tournoi s'est tenu du 10 au 12 mars au centre culturel Benghazi Cheikh, situé en plein centre-ville, avec la participation de cent joueurs et joueuses venus de plusieurs wilayas du pays. La présence du maître international tunisien Mejdi Kaâbi, d'un maître syrien Alashtar Aasef, de membres des équipes nationales et de champions d'Algérie, toutes catégories confondues, lui a valu un cachet international. La compétition a été jouée à la cadence de 25 minutes, avec ajout de dix secondes par coup. Si la première journée, il n'y a eu aucune surprise au cours des deux rondes jouées tard dans la soirée, la deuxième journée a vu une rencontre au sommet lors de la sixième ronde entre les favoris du tournoi, en l'occurrence le maître algérien Haddouche Mohamed et le maître tunisien Mejdi Kaâbi. Les trois dernières rondes ont été tout aussi passionnantes et, malgré une forte opposition, le maître tunisien n'a pas eu de mal pour remporter le sacre final avec 8,5 sur neuf, suivi de Haddouche Mohamed avec 8 points et du surprenant Ferhi Djamel qui revient fort à la compétition de haut niveau. Ce tournoi international s'est achevé par une sympathique cérémonie de clôture en présence de la présidente de la Fédration algérienne des échecs (FAE), Mme Taous Ameyar, et du chef de service de la Direction de la jeunesse et des sports (DJS), Horri Fouad, qui a annoncé solennellement la prise en charge totale du 8e Open international de Sidi Bel Abbès.
