C'est aujourd'hui que se disputeront les demi-finales de la coupe d'Algérie. Elles seront animées par quatre formations de l'élite, qui connaissent bien l'épreuve populaire. Elles totalisent, à elles seules, 17 trophées. Des demi-finales de choix, avec des formations qui animeront ce dernier tour avant la grande finale prévue, en principe, pour le 1er mai prochain. Un véritable carré d'as bien relevé par une affiche alléchante au menu. Le coup d'envoi sera donné à 15h30, avec une première demi-finale qu'abritera le stade du 1er Novembre d'El Harrach, qui accueillera la rencontre USMH-ESS, où le tenant du titre sera en appel. Alors que le stade du 1er Novembre, celui de Tizi Ouzou, sera, à partir de 18h, le théâtre du choc de ces demi-finales, qui opposera la JSK à son hôte, le MCO, dans une rencontre des plus indécises, entre deux formations en quête de leur 5e titre de coupe d'Algérie. Deux demi-finales animées par quatre formations de l'élite les plus en forme du moment, avec au bout deux qualifiés pour une finale royale. -USM El Harrach : Les Jaune et Noir veulent voir la vie en rose L'USM El Harrach rêve de disputer, le 1er mai prochain, la finale de la coupe d'Algérie. Rien ne pourra cependant se concrétiser sans, d'abord, passer l'obstacle sétifien. Les Harrachis ont montré, en tout cas, qu'ils sont en mesure de battre l'ogre sétifien, comme ils l'ont si bien fait la semaine passée dans le cadre de la 19e journée du championnat. Le milieu de terrain, Ali Samy Yachir, est optimiste quant aux chances des Algérois de se qualifier. «Nous sommes prêts à relever le défi après avoir battu récemment le même adversaire. Nous sommes sur une dynamique de victoires, ce qui laisse présager une réaction positive de l'équipe face à l'ESS. L'ambiance est parfaite au sein du groupe, ce qui peut constituer un atout supplémentaire pour nous. Les joueurs sont conscients de la responsabilité qui leur incombe. Ils sont, du reste, décidés à faire plaisir à leurs fans en se qualifiant. Ce serait alors une juste consécration pour cette jeune équipe de l'USMH qui pratique un football plaisant», a affirmé l'ancien joueur du RC Strasbourg. Côté effectif, l'entraîneur harrachi, Boualem Charef, aura l'embarras du choix dans la mesure où aucune défection n'est à signaler. Pour motiver les joueurs à se donner à fond dans cette demi-finale, la direction de l'USMH a promis une prime alléchante. En cas de qualification, ces derniers auront droit chacun à une prime de l'ordre de 8 millions de centimes. Rappelons que l'USMH a remporté deux coupes d'Algérie dans son histoire. La première en 1974, la seconde est intervenue en 1987. Boualem et consorts rêvent désormais d'offrir une troisième finale pour leur équipe.
-ES Sétif : L'Entente pour l'opération rachat La dernière défaite en championnat face à cette même équipe d'El Harrach a laissé des traces au sein du onze ententiste. Bousculés par le démentiel calendrier, les partenaires de Delhoum n'ont pas eu du temps pour digérer ce revers. C'est avec un moral abîmé que les Noir et Blanc vont donc aborder cet après-midi la demi-finale de la coupe d'Algérie. Le hasard a voulu que les Ententistes vont devoir croiser le fer avec ces mêmes Harrachis, à l'origine de leurs tracasseries. Comme un malheur n'arrive jamais seul, les Sétifiens qui viennent de confier la barre technique à Hadj Mansour, vont devoir se passer des services de quatre cadres : Hadj Aïssa, Yakhlef et Hemani (suspendus), alors que Belkaïd est sous le coup d'une sanction. Des absences qui pèseront sur la formation sétifienne n'ayant effectué aucune préparation spéciale. Malgré la mauvaise passe que traverse l'équipe, l'inamovible Slimane Raho reste confiant : «Le groupe a été quelque peu perturbé par les derniers événements, mais il a décidé de tout entreprendre pour remonter la pente. La mission face à cette coriace formation de l'USMH qui aura l'avantage du terrain et du public ne sera pas une simple sinécure. Mais l'Entente est en mesure de rebondir. Pour bousculer l'adversaire qui possède certes un ascendant psychologique, nous devons nous présenter avec un mental d'acier et réaliser un match de premier plan. Et nous avons les moyens pour le faire et jouer une deuxième finale d'affilée.» Hadj Mansour, qui doit composer avec un effectif amoindri et envahi par le doute, abonde dans le même sens : «Pour les raisons que tout le monde connaît, cette demi-finale n'a fait l'objet d'aucune préparation spéciale. Une grand travail psychologique a été fait pour remobiliser le collectif qui va, j'en suis convaincu, réagir. Dans pareilles circonstances, le plus concentré aura le dernier mot», dira le Palestinien qui se trouve à la croisée des chemins, à l'instar de ses joueurs qui disputent leur troisième demi-finale consécutive.
******************************************* -JS Kabylie : Le rêve au bout du pied En accueillant le MC Oran, les Kabyles tenteront de s'ouvrir les portes d'une huitième finale de leur histoire. Pour ce faire, les Canaris ont mis tous les atouts de leur côté, comme le dira le coach Belhout : «Nous avons mis notre cœur et notre esprit pour bien préparer la rencontre.» Et d'ajouter : «Nous avons voulu que le groupe reste concentré sur ce match en étant ensemble, et surtout solidaire. Il y a un bon coup à jouer. L'équipe est habituée à jouer sous la pression. Résister à celle de la dernière coupe d'Afrique est un gage de cette résistance du groupe.» Pour Mourad Berrefane, ce dernier dira : «Je pense que nous avons accompli jusque-là un parcours élogieux. Nous espérons rester dans la lancée de ce parcours. L'équipe est fin prête pour aller justement chercher ce fameux sésame.» Un sésame que Douicher voudrait tant décrocher, pour tenter d'ajouter à son palmarès ce trophée qui manque à sa riche carrière : «C'est le meilleur cadeau que je puisse avoir pour terminer en beauté la saison, et surtout voir la médaille du vainqueur accrochée chez moi aux côtés de celles que j'ai acquises tout au long de ma carrière.» Cependant, pour ces deux derniers, la partie est loin d'être gagnée face au MCO qui a fait ses preuves en arrachant toutes ses qualifications hors de ses bases (CSC, ASMO, USMAB et MCA), alors que la JSK n'a effectué qu'un seul déplacement à Mostaganem. La partie s'annonce donc palpitante. Une année de prison pour Hamiti Mauvaise nouvelle pour Farès Hamiti, buteur attitré de l'équipe ; il vient, en effet, d'être condamné à une année de prison ferme dans l'affaire de l'accident qu'il avait provoqué au mois d'août 2010. Mais avec son tempérament d'acier, il est certain qu'il fera abstraction de cette condamnation pour rester concentré uniquement sur la rencontre d'aujourd'hui, et offrir, pourquoi pas, la qualification à son équipe. Notons que l'avocat de Hamiti a décidé de faire appel de ce jugement devant la Cour suprême.
-MC Oran : Les Hamraoua sans pression à Tizi Apparemment, le statut d'outsider ne semble pas trop déplaire aux Hamraoua qui auront moins de pression que leur antagoniste du jour, la JSK. Le fait de se produire à l'extérieur n'a, en fait, jamais été un grand fardeau à porter pour les poulains de Chérif El Ouazzani, qui ont réussi à chaque fois à sortir indemnes des confrontations en dehors de leurs bases, avec ce billet qualificatif pris haut la main. Sur les quatre matches joués à l'extérieur, y compris celui face à l'ASMO, les gars d'El Hamri ont toujours trouvé le moyen d'avoir le dernier mot. C'est pourquoi ce déplacement à Tizi Ouzou, malgré son importance capitale, ne devra pas constituer un handicap de taille pour cette formation oranaise qui a déjà acquis une certaine expérience en matière de matches à l'extérieur. Voulant réserver à la JSK le même sort que les précédents adversaires en coupe, les coéquipiers de Daoud Bouabdellah veulent la jouer prudents, comme en témoignent les déclarations de l'entraîneur en chef, Chérif El Ouazzani Si Tahar : «Il est clair que la JSK aura un avantage considérable, se produisant sur un terrain qu'elle maîtrise et devant ses fidèles supporters. On aurait aimé que ce soit l'inverse, mais le tirage n'a pas été clément avec nous depuis les 32es de finale. Cela ne veut pas dire qu'on va se rendre à Tizi Ouzou en victimes expiatoires. On a déjà relevé des défis semblables à celui de cet après- midi», dira le coach oranais, avant d'enchaîner : «Il n'y aura pas de stratégie miracle pour espérer se qualifier et aller en finale. Sur le plan moral, je dirais que le match en lui-même est une source de motivation suffisante. J'ai besoin d'un onze guerrier sur le terrain, car seules la hargne et la volonté feront la différence au cours de ce match.» Même son de cloche chez le portier Ahmed Fellah, considéré comme l'homme en forme de l'équipe dans cette compétition : «Il n'y a rien à dire, le match s'annonce très difficile, car l'enjeu sera de taille. Notre équipe est déjà sortie victorieuse durant les quatre précédents matchs en évoluant à l'extérieur. On essayera de négocier ce match comme les autres rencontres.» Sur le plan de l'effectif, le Mouloudia qui se trouve depuis samedi dans la capitale, devra se passer des services de deux éléments titulaires à part entière pour blessures, Belaïli qui devra passer demain sur le billard, et Sebbah qui n'a pas récupéré depuis sa blessure à la cheville.
