Le vice-président américain, Dick Cheney, a décidé d'écourter sa tournée à l'étranger pour rentrer aux Etats-Unis pour des raisons de politique intérieure, a indiqué hier la Maison-Blanche. M. Cheney, qui devait encore se rendre en Egypte et en Arabie Saoudite, a décidé de rentrer dans l'éventualité où il aurait à voter sur des textes aussi importants que le budget de la Défense, des coupes budgétaires et peut-être la reconduction des dispositions du Patriot Act, a-t-on expliqué. « Il rentre plus tôt pour être disponible au Sénat afin de remplir si nécessaire ses devoirs constitutionnels en tant que président du Sénat, où il possède une voix prépondérante » pour départager un vote, a-t-on indiqué. Le vice-président américain n'intervient pas, en général, sur les votes du Sénat. Sa voix peut cependant départager les 100 sénateurs lorsqu'un texte ne recueille que 50 voix. Son retour a été décidé alors que le sort de textes lourds est incertain. La Chambre des représentants vient de voter le budget de la Défense, les coupes budgétaires et la prolongation des textes du Patriot Act. Mais l'approbation de ces textes par le Sénat est tout sauf acquise, en particulier en ce qui concerne le Patriot Act.
