Le procureur près le tribunal d'El Hadjar (Annaba) a placé, avant-hier, un médecin et un technicien supérieur sous mandat de dépôt. Ils sont accusés de trafic de cigarettes, de contrebande, faux et usage de faux. Les deux présumés trafiquants ont été arrêtés le 23 juillet dernier par les éléments de la Gendarmerie nationale du groupement de Annaba qui assuraient un contrôle de routine sur la RN21 reliant Annaba à la wilaya de Guelma. Abord d'un véhicule utilitaire de type Master, les deux mis en cause n'ont pas obtempéré à l'ordre de s'arrêter. Pis, ils ont défoncé le barrage installé à hauteur du lieudit M'djez Rassoul (Aïn Berda) et roulé à vive allure. Après une course-poursuite, qui a duré moins d'une heure, les deux fuyards ont été arrêtés. A la fouille du fourgon, les éléments de la gendarmerie ont découvert une importante quantité de cigarettes étrangères composée de 3250 cartouches de marque LM, Marlboro, West et Gauloise estimées à 4 millions de dinars. A l'audition, les présumés contrebandiers ont déclaré exercer un commerce ordinaire de cigarettes. Or, les investigations ont permis de dévoiler des pratiques insoupçonnables. En effet, il s'est avéré, après enquête, que le médecin et son complice le technicien, convertis en commerçants, utilisent des registres du commerce radiés. Les propriétaires de ces documents sont originaires de Annaba et d'Oum El Bouaghi. C'est auprès de la Sitam – une entreprise émiratie de droit algérien spécialisée dans la commercialisation des cigarettes de marques étrangères à Constantine – que les deux contrebandiers s'approvisionnent. Sur la base de leur faux registre du commerce, ils achètent et vendent sans payer un sou au fisc.
