Des exercices avec deux navires de la marine algérienne se dérouleront, après-demain, au large des côtes nationales. Cette annonce a été faite, hier, lors d'un point de presse animé par le capitaine Carlo Rijckaert, commandant de la frégate belge Westdiep. Un navire qui a accosté, hier, au port d'Alger pour un séjour qui va durer jusqu'au 7 mars prochain dans un cadre purement bilatéral, indiquera cet officier. D'ailleurs, ce bâtiment de guerre a pris à son bord le général August Van Daele, aide camp du roi et chef de la défense du royaume de Belgique, qui a rencontré, hier, le général-major Ahmed Gaïd, chef d'état-major de l'Armée nationale populaire (ANP). Le capitaine Carlo Rijckaert précisera que parmi les objectifs de ce type d'escale est la prise de contact avec les responsables du pays visité. La frégate Westdiep a quitté son port d'attache en Belgique le 27 févier pour accoster dans plusieurs ports de la Méditerranée dans le cadre du partenariat avec l'OTAN. Les escales à Casablanca (Maroc), Alger (Algérie) et Tunis (Tunisie) sont un signe renouvelé de l'intérêt que la Défense belge porte à ces pays maghrébins. Selon une note de presse, les relations bilatérales militaires avec ces Etats sont bien développées depuis longtemps et s'appuient sur les programmes d'activités surtout centrés sur la formation et l'entraînement. A Tripoli (Libye), ce geste d'ouverture sera, d'après toujours cette note, une occasion de démontrer la volonté de transparence de la Belgique vis-à-vis d'un pays qui entend reprendre pleinement sa place dans l'espace méditerranéen. La frégate Westdiep passera également par Alexandrie (Egypte) et Aqaba (Jordanie), mais surtout par Haïfa (Israël) « pour souligner l'intérêt que la Belgique entend porter à cet Etat et à son avenir », révèle la note de presse. A l'exception de la Libye, les pays visités font partie du dialogue méditerranéen de l'OTAN. Le capitaine Carlo Rijckaert ajoutera que le navire qu'il commande sera en mer Rouge, du 21 mars au 15 avril, dans le cadre de la lutte contre le terrorisme, la piraterie et le trafic en tous genres (armes, drogues). Le navire sera finalement dans les Caraïbes du 10 mai au 4 juillet pour rejoindre un groupement international qui sera dans cette région du monde.
