L'union arabe de football (UAF) a décidé de lancer une nouvelle compétition, dénommée coupe arabe réservée aux clubs classés 3e, 4e voire 5e de leur championnat. Copiée sur le modèle coupe UEFA et coupe de la confédération africaine, la coupe arabe voit accroître le nombre de clubs arabes participant aux compétitions patronnées par ART, la chaîne privée arabe de Cheikh Salah. Cette décision a été prise, mardi, en Arabie Saoudite à l'occasion de la réunion du comité exécutif de l'UAF. Cette nouvelle donne va, bien sûr, se répercuter sur le football algérien qui aura, au moins, quatre clubs engagés dans les deux compétitions (ligue des champions et coupe arabe)... en attendant la coupe des nations qui tient à coeur le propriétaire de ces deux épreuves footballistiques arabes. Les responsables de l'union arabe planchent sur la possibilité de « décaler » leurs deux compétitions par rapport à ceux de la confédération africaine de football (CAF). Si cette option se concrétise, elle sera avantageuse au champion et vice-champion d'Algérie qui auront ainsi la possibilité de s'aligner dans les deux compétitions (africaine et arabe). L'USM Alger et la JS Kabylie voulaient, à titre d'exemple, participer en même temps à la ligue des champions africaine et arabe. Faute de coordination entre les deux structures (CAF et UAF), il était difficile, pour des raisons de calendrier, de permettre à un club, voire deux, de s'engager sur deux fronts en même temps. Cet obstacle va être levé prochainement à la grande joie du champion et du vice-champion d'Algérie. Mohamed Raouraoua, membre du comité exécutif de la CAF et premier vice-président de l'UAF, pilote cette opération avec l'accord des deux parties. Donc, le futur champion d'Algérie (2006) et son dauphin ont toutes les chances de disputer, l'an prochain, la ligue des champions de la CAF et de l'UAF. Les problèmes de calendrier (national) devraient atterrir sur le bureau de la ligue nationale de football (LNF). Selon toute vraisemblance, trois clubs algériens seront engagés en ligue des champions arabes, c'est à dire le champion, le vice-champion et probablement un troisième club choisi par l'organisateur (ART). Le MC Alger serait l'heureux élu en raison de sa popularité qui rejaillirait sur la compétition. Deux autres clubs algériens seront engagés en coupe arabe, ce qui signifie que cinq clubs défendront les couleurs algériennes dans la compétition de l'UAF, plus deux autres en coupe de la confédération africaine de football (CAF). Au total, sept clubs algériens seront en course dans une compétition inter-clubs africaine et arabe. Le vainqueur de la ligue des champions arabe se verra gratifier d'un million et demi de dollars. Le finaliste touchera un million de dollars. Un pactole qui ne laisse personne indifférent.
