Les ministres du Commerce des rives sud et nord de la Méditerranée ont convenu, vendredi soir à l'issue des travaux de la conférence Euromed tenue à Marrakech, de lancer les négociations pour la libéralisation des services, l'intégration économique régionale et la promotion des échanges commerciaux pour ouvrir la voie à la mise en place, en 2010, de la zone de libre-échange euroméditerranéenne. La 5e Conférence euroméditerranéenne des ministres du Commerce a abordé, au menu des discussions, les questions agricoles, les services et l'intégration régionale, rapportent des agences de presse. Une déclaration finale a été adoptée dans laquelle les participant à la conférence ont réaffirmé « la volonté des pays de la région à renforcer les échanges commerciaux, à créer la zone de libre-échange euroméditerranéenne conformément à la feuille de route du processus de Barcelone, à libéraliser le secteur des services et rendre plus fluide le commerce des produits agricoles ». Invité à la conférence, Peter Mandelson, commissaire européen chargé du commerce, a déploré qu'« aujourd'hui, les pays du Sud méditerranéen attirent moins de 2% des investissements étrangers de l'UE ». « Il faut changer cette situation », a-t-il dit, appelant à « aller plus loin en ouverture de marchés, d'intégration économique » et à créer « un véritable marché régional ». « D'ici 2010 -date prévue pour la zone de libre-échange Euromed-, il nous reste cinq années de travail sérieux et soutenu si nous voulons réussir », a déclaré M. Mandelson. La feuille de route pour le lancement des négociations commerciales sur le volet agricole et la libéralisation du commerce dans la région a été adoptée au Luxembourg lors de la réunion des chefs de la diplomatie euroméditerranéens, rappelle-t-on. L'Union européenne est le partenaire commercial le plus important des pays méditerranéens avec 45% des exportations (environ 40 milliards d'euros) et importations (environ 42 milliards euros) méditerranéennes en 2004, soit environ 5% des importations et exportations globales de l'UE. Les principales exportations de l'UE à destination des pays méditerranéens sont les machines et engins mécaniques (15%), les équipements électriques (11%) et les véhicules (8%). Les produits importés par l'UE des pays méditerranéens sont essentiellement les combustibles et carburants (40%) et, dans une moindre mesure, les textiles (10 %), selon des statistiques de la Commission européenne.
