Nos familles sont souvent issues d'un parent ou d'un grand-parent qui est venu de l'étranger faire sa vie en France. Nous serions un quart de Français dont les grands-parents seraient des immigrés. Et si l'on remonte une génération plus haut, un tiers des Français aurait un arrière-grand-parent venu de l'étranger. La France a toujours été un creuset d'immigrations successives. Ces dernières années, les discours politiques portent plus sur la stigmatisation que sur l'intégration, ou encore l'assimilation, un concept désuet revenu à la mode. Les trois auteurs, Samia Messaoudi, auteure, journaliste, et militante de l'association Au nom de la mémoire, Mustapha Harzoune, journaliste, membre de la rédaction de la revue Hommes et Migrations, collaborateur à la Cité nationale de l'histoire de l'immigration, et Hervé Pinel, ancien des Beaux-arts, n'ont pas choisi la facilité. En effet, comment répondre aux questions des enfants sur l'immigration ? Pour commencer, dépasser les peurs. Plus que jamais, les mots du sociologue Abdelmalek Sayad sont fondamentaux : «renouer les fils de l'histoire, restaurer la continuité de cette histoire, ce n'est pas seulement une nécessité d'ordre intellectuel; c'est aujourd'hui une exigence d'ordre éthique», souligne si justement Benoît Falaize, professeur d'histoire. L'état des lieux est peu reluisant. «Aujourd'hui, en France, les étrangers, les immigrés, les sans-papiers, les réfugiés vivent avec nous. Leur présence soulève de multiples questions, mais aussi engendre des représentations caricaturales, des peurs…», soulignent les auteurs. L'intelligence en lieu et place de l'ignorance. Comment compte-t-on les immigrés ? Avons-nous besoin d'immigrés ? La France accueille-t-elle beaucoup d'étrangers ? Depuis quand mange-t-on du couscous en France ? Qu'est-ce qu'un couple ou un mariage mixte ? Et aux auteurs d'apporter des réponses didactiques et originales qui ne manquent pas d'humour.
