Ils sont plusieurs joueurs à dénoncer les bombardements israéliens sur Ghaza, comme ils protestent contre la décision de confier l'Euro-Espoirs 2013 à Israël. Une soixantaine de footballeurs professionnels, dont Didier Drogba, Eden Hazard, Riad Boudebouz, Hilal Soudani ou encore Jérémy Ménez ont adressé une lettre à l'UEFA pour protester contre la décision de celle-ci de confier à Israël l'organisation de l'Euro-2013 des moins de 21 ans. Les signataires estiment que «l'instance européenne de football ferme les yeux sur la récente offensive israélienne sur la bande de Ghaza et expriment (leur) solidarité avec le peuple de Ghaza qui vit depuis trop longtemps en état de siège, et dont on refuse les droits humains les plus fondamentaux : la dignité et la liberté», selon la lettre. «Les derniers bombardements israéliens sur Ghaza, provoquant la mort d'une centaine de civils, ont été une nouvelle offense à la conscience du monde», dit la lettre, diffusée sur Internet. Les signataires évoquent aussi le bombardement du Palestine Stadium de Ghaza, le 10 novembre, dont la FIFA a promis la reconstruction le 27 novembre, qui a tué quatre adolescents, ainsi que la situation de Omar Rowis (23 ans) et Mohammed Nemer (22 ans) du club d'Al Amari, emprisonnés en Israël. «C'est inacceptable que des enfants soient tués alors qu'ils jouaient au football.» «Dans ces circonstances, l'accueil du Championnat d'Europe des moins de 21 ans serait perçu comme une récompense pour des actes contraires aux valeurs du sport», continue la lettre, qui demande que «les Palestiniens soient protégés par la communauté internationale». Les hostilités entre l'armée israélienne et les groupes palestiniens de la bande de Ghaza du 14 novembre à l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu le 21 novembre, ont coûté la vie à 166 Palestiniens et six Israéliens, en majorité des civils dans les deux camps. La lettre adressée à l'UEFA a notamment été signée par Didier Drogba, (Shanghaï Shenhua), Eden Hazard (Chelsea), Frédéric Kanouté (Beijin Guoan), André et Jordan Ayew (Marseille) ainsi que les internationaux français Yohan Cabaye (NewCastle), Abou Diaby (Arsenal), Alou Diarra, Rod Fanni, Steve Mandanda (Marseille) et Jérémy Menez (Paris SG). Il faut signaler qu'une première liste, qui reste ouverte, fait état de plus de 300 signatures. Pour le moment, trois joueurs algériens ont soutenu cette initiative, il s'agit de Boudebouz, Soudani et Hacène Yebda.
