En prévision du match aller comptant pour le 2e tour éliminatoire de la Ligue des champions d'Afrique, le onze ententiste s'envolera, ce soir, en direction de Ouagadougou (Burkina Faso) pour y rencontrer cette vieille connaissance de l'ASFA Yennenga. Comprenant 31 personnes dont 20 joueurs, la délégation sétifienne, qui séjournera à l'hôtel Palace, sera conduite par le directeur administratif, un salarié du club. Aucun dirigeant – ni Hamar et Arab qui ne sont plus sur la même longueur d'onde – ne sera du voyage à Ouaga où le mercure affiche, ces jours-ci, les 41°. Selon un proche du club, la crainte de perdre les commandes de la «société» oblige les deux hommes à rester à Sétif, où la crise secouant la direction de l'ESS n'est plus un secret. N'ayant pas bénéficié du renfort demandé avant l'ouverture du mercato hivernal, Velud, ne pouvant manœuvrer à sa guise, devra se passer des services d'un important élément de son échiquier, Amir Karaoui, interdit de voyage. Recruté à l'intersaison sur «recommandation», l'Ivoirien Mischak, qui n'a pas le niveau de la Ligue I, a été lui aussi exempté. Ce joueur perçoit mensuellement 700 000 DA pour ne rien faire. Après avoir accepté la révision à la baisse de son salaire, passant désormais de1,2 million de dinars à 800 000 DA, Okbi a été repêché en dernière minute. Disposant d'une licence africaine, les deux espoirs Laroussi et Ammour qui devaient, dans un premier temps, faire le déplacement, font les frais des tergiversations et approximations de leur direction, qui décide en lieu et place du staff technique. Soumis à un démentiel plan de charge, les Noir et Blanc qui enchaînent les matchs à raison de trois rencontres (JSMB, USMBA et ASFA) par semaine, s'entraîneront à deux reprises : la première séance est prévue pour demain ; la seconde, qui aura lieu vendredi sur la pelouse du stade du 4 Août où se déroulera la rencontre, débutera à l'heure du coup d'envoi de la première manche à 16h (17h, heure algérienne). Notons par ailleurs que les Sétifiens, qui rentreront au pays dimanche matin, quitteront Ouagadougou juste après la fin du match, qui sera dirigé par le Guinéen Yacouba Keita.
