Une puissante explosion a eu lieu mercredi soir dans une usine d'engrais près de Waco, au Texas (sud), soufflant de très nombreuses habitations alentour et faisant 5 à 15 morts et plus de 160 blessés, selon le premier bilan officiel annoncé jeudi matin. L'explosion a projeté une boule de feu d'une trentaine de mètres de large dans l'air. «C'est comme si une bombe nucléaire avait explosé», a déclaré à CNN Tommy Muska, le maire de West, petite localité de 2500 personnes où a eu lieu le drame. Le bilan «est estimé pour l'instant à entre 5 et 15» morts, a annoncé vers 10h GMT, soit 9 heures après l'explosion, le porte-parole de la police locale, le sergent W. Patrick Swanton, ajoutant que les chiffres pouvaient encore changer. Il a indiqué également que plus de 160 personnes avaient été traitées dans les trois hôpitaux de la région pour des blessures diverses. Après une nuit éprouvante, les secours continuaient hier matin de s'atteler à gérer la situation sur place alors que les feux faisaient toujours rage autour de l'usine. La qualité de l'air en raison des fumées potentiellement toxiques se dégageant des lieux de l'incident restait l'une des préoccupations, selon Patrick Swanton, qui a précisé qu'en fonction des vents d'autres évacuations pourraient être ordonnées.
