Trois clubs algériens ont rendez-vous, ce week-end, avec les huitièmes de finale aller des Coupes africaines de football. C'est l'USM Alger qui donnera le ton, ce soir à 17h, au stade Omar Hamadi de Bologhine (Alger), en Coupe de la CAF, face au club gabonais de l'US Bitam. Astreint à un calendrier démentiel depuis le mois dernier, la formation de Rolland Courbis sera «obligée», ce soir, d'honorer son engagement dans la compétition continentale. Du coup, le staff technique va devoir, une fois de plus, faire tourner son effectif, surtout que des matches importants attendent les Rouge et Noir. En effet, les Usmistes vont jouer successivement la finale de la Coupe arabe des clubs, mercredi prochain, face à Al Arabi du Koweït, en déplacement, avant de livrer, le 1er mai prochain, la finale de la Coupe d'Algérie devant le MC Alger au stade du 5 Juillet. Mais pour la rencontre d'aujourd'hui, les coéquipiers du buteur Noureddine Deham sont tenus d'assurer une marge sécurisante, même s'ils ne connaissent rien de leur adversaire, qualifié à ce stade de la compétition aux dépens des Heartland du Nigeria sur tapis vert. Demain, c'est au tour de la JSM Béjaïa de défier, en Ligue des champions, la formation tunisienne de l'Espérance de Tunis au riche palmarès continental avec ses deux Ligues des champions, une Coupe de la CAF et une Coupe d'Afrique des vainqueurs de coupe. S'il est vrai que l'équipe de Gianni Solinas a réalisé un grand exploit, en parvenant à se hisser en huitième de finale pour la première fois de son histoire, après avoir sorti le club de l'Asante Kotoko, il demeure que le rendez-vous de demain s'annonce très difficile pour les gars de Yemma Gouraya, surtout que l'adversaire est un habitué des grandes compétitions. Ce match sera aussi l'occasion pour les deux Algériens, à savoir Antar Yahia et Belaïli, de fouler la pelouse de l'Unité maghrébine sous les couleurs de l'Espérance. Enfin, l'Entente de Sétif jouera ce dimanche le match aller de la Ligue des champions face à la formation du Congo-Brazzaville, l'AC Léopard de Dolisie. Les Noir et Blanc restent sur deux revers, l'un en demi-finale de la Coupe d'Algérie face au MC Alger (2-3) et l'autre comptant pour la mise à jour du championnat devant le CR Belouizdad (1-4). Les poulains d'Hubert Velud sont donc tenus de réagir afin de conserver leurs chances de qualification intactes dans cette compétition, en attendant aussi le championnat, où leur place de leader est sérieusement menacée par le MC Alger et l'USM El Harrach.
