Avec la mise en service de la nouvelle station de dessalement de l'eau de mer à Ténès, prévue avant l'été prochain, le barrage de Sidi Yacoub, au sud-ouest de Chlef, sera réservé exclusivement à l'irrigation, comme nous l'a confirmé encore un responsable de la direction des Ressources en eau. Il précisera que cet ouvrage, qui sert actuellement à l'alimentation en eau potable des ménages, sera essentiellement affecté à l'usage agricole pour les besoins de la plaine du Cheliff et des périmètres agricoles dans les autres communes. Il convient de signaler que des quotas de 35 millions de mètres cubes y sont déjà prélevés annuellement pour l'irrigation du périmètre du moyen Cheliff que gère l'Office national de l'irrigation et du drainage (ONID). D'une capacité de stockage de 252 millions de mètres cubes, le barrage en question emmagasine, à l'heure actuelle, quelque 180 millions de mètres cubes, dont 14 millions sont destinés à l'alimentation en eau potable des populations de 22 communes, y compris le littoral ouest. Il est évident que la mobilisation de cet ouvrage à des fins d'irrigation permettra d'améliorer l'agriculture et de multiplier les périmètres irrigués à travers la wilaya.
