La rumeur selon laquelle Lionel Messi réclamerait au Barça le même salaire que Cristiano Ronaldo au Real Madrid fait couler beaucoup d'encre. L'affaire aurait rapidement été oubliée si la direction catalane avait accepté la demande de l'Argentin, mais ce n'est visiblement pas le cas, d'où le début d'une supposée discorde entre les deux parties. Messi jugerait en effet ses 12 millions d'euros annuels (négociés la saison dernière lors de sa prolongation) insuffisants face aux 17 millions d'euros par an de Cristiano Ronaldo. D'autant que Neymar percevrait lui aussi un salaire supérieur à celui de «La Pulga». Chose inacceptable pour Messi qui se heurte pour le moment au refus catégorique de ses dirigeants. «Nous n'allons pas lui proposer un contrat amélioré tous les six mois», a commenté Javier Faus, le directeur financier du Barça sur les ondes de la radio RAC 1. Appelé à réagir, Andoni Zubizarreta - le directeur sportif du Barça - a éludé la polémique naissante, en rappelant l'attachement de l'Argentin au club. «Tout ce que je sais de Leo, c'est que je souhaite qu'il se soigne, qu'il ait la tranquillité d'esprit et qu'il reviendra encore plus fort dans le futur. C'est ce que je pense de Leo, a-t-il déclaré au micro de Canal+ Espagne, repris par AS. Messi a déjà démontré son engagement pour ce club et nous avons la chance de profiter du meilleur joueur du monde.» Sous contrat jusqu'en 2018, Messi est actuellement blessé. Rappelons que sa clause libératoire serait estimée à 250 millions d'euros.
