Si Sonatrach est aujourd'hui la plus importante compagnie d'hydrocarbures en Afrique, c'est avant tout grâce à un parcours des plus édifiants. Les plus grandes dates ayant marqué ce parcours sont les suivantes : - 31 décembre 1963 : création par décret présidentiel (n°63-491) de la Société nationale de transport et de commercialisation des hydrocarbures. - 1964 : lancement de la construction du premier oléoduc algérien, l'OZ1, d'une longueur de 805 km, reliant Haoud El Hamra à Arzew et mise en service du premier complexe de liquéfaction de gaz naturel, dénommé GL4Z, d'une capacité de traitement de 1,8 milliard de mètres cubes de gaz par an. - 29 juillet 1965 : conclusion d'un accord algéro-français et création d'une association coopérative, Ascoop, entre Sopefal, représentant l'Etat français, et l'Etat algérien. - 1966 : mise en service de l'oléoduc OZ1, un ouvrage d'une grande portée stratégique, qui a permis d'augmenter les capacités de production et d'acheminement de près de 30%. - 1967 : première découverte de pétrole à El Borma (Hassi Messaoud est). - 1968 : première découverte de gaz à Gassi El Adem, au sud-est de Hassi Messaoud. - 1969 : Sonatrach débute les premières opérations d'exploitation pétrolière par ses propres moyens sur le champ d'El Borma. - 24 février 1971 : nationalisation des hydrocarbures et mise en place d'une planification plus rigoureuse au sein de Sonatrach avec, comme objectifs, l'extension de toutes ses activités à l'ensemble des installations gazières et pétrolières et l'atteinte de la maîtrise de toute la chaîne des hydrocarbures. - 1972-1976 : mise en service de plusieurs complexes et autres unités de transformation, et augmentation des capacités de production du gisement gazier de Hassi R'mel. - 1977 : lancement du plan Valorisation des hydrocarbures (Valhyd) avec pour objectif l'accroissement des taux de production de pétrole et de gaz, la récupération des gaz associés au pétrole pour les réinjecter dans le cadre de la récupération secondaire, la production maximale de GPL et de condensat, la commercialisation du gaz naturel sous ses formes gazeuse et liquide, la substitution de produits finis au brut à l'exportation et la satisfaction des besoins du marché national en produits raffinés, pétrochimiques, engrais et matières plastiques. - 1978-1980 : mise en service de plusieurs modules du gisement gazier de Hassi R'mel et du complexe de liquéfaction (GL1Z) à Arzew. - 1980-1985 : déclenchement d'un nouveau plan quinquennal qui a permis à Sonatrach de se lancer dans un processus de restructuration étendue ayant abouti à la création de 17 entreprises. - 1986-1990 : ouverture au partenariat grâce à la loi de 86-14 du 19 août 1986 définissant les nouvelles formes juridiques des activités de prospection, d'exploration, de recherche et de transport d'hydrocarbures. - 1991-1999 : entrée en force des sociétés pétrolières en association avec Sonatrach grâce aux amendements introduits par la loi 91/01 en décembre 1991. Mise en service en 1996 du gazoduc Maghreb Europe appelé Pedro Duran Farell qui approvisionne l'Espagne et le Portugal via le Maroc. - 2009 : le Département du renseignement et de la sécurité (DRS) lance une enquête au sujet de transactions douteuses inculpant Mohamed Meziane, à l'époque PDG de Sonatrach, ainsi que deux de ses vice-présidents et une dizaine d'autres personnes. - 2010 : le scandale prend des proportions plus importantes et devient une affaire de corruption impliquant de hauts dirigeants et provoque le départ du ministre de l'Energie, Chakib Khelil.
