L'Algérie a raté son entrée en lice au Mondial 2014, concédant une défaite amère face à la Belgique (2-1). Les Verts évoluant avec un double rideau défensif ont empêché les Diables rouges d'imposer leur jeu. Ils parviennent à ouvrir la marque par Feghouli sur penalty. Les Belges reviennent en force en seconde période et renversent la vapeur grâce à leurs deux jokers Fellaini et Mertens. Les Verts sont passés tout près d'un exploit hier face à la Belgique. Après avoir longtemps mené 1-0 sur un but de Feghouli inscrit sur penalty (23'), ils ont cédé en seconde mi-temps sous la pression belge. Les Verts n'ont pas démérité sur ce premier match, mais il leur a manqué un brin d'expérience et surtout beaucoup de souffle pour contrer la meilleure sélection européenne de la saison.A présent, il faut se projeter sur le prochain match contre la Corée du Sud, le 22 juin à Porto Alegre, pour préserver quelque chance de qualification au second tour. Ce qu'on peut dire c'est que l'équipe d'Algérie est bien entrée dans le match. Premiers sur le ballon, les camarades de Bougherra se sont pratiquement installés dans le camp belge en préservant bien le ballon devant un adversaire très prudent à l'entame. D'ailleurs, dés la 2', Soudani est bousculé par Alderweilred et obtient un coup franc bien placé sur le côté gauche que Ghoulam botte et que Kompary renvoie très facilement. A l'approche de la 7', les Diables rouges sortent la tête de l'eau et commencent à attaquer par l'entremise de Hazard. Le public, ravi par la prestation des deux formations, enchaîne les «hola». Au fil des minutes, le jeu s'équilibre et c'est le moment que choisit la Torcida brésilienne pour manifester sa présence par des chants d'encouragement aux deux équipes. Le gardien belge Courtois touche son premier ballon à la 15' de jeu, bien avant M'Bolhi. Quelques instants plus tard (23') sur une rapide contre-attaque, Ghoulam centre sur Feghouli qui, au moment d'intercepter le ballon, est fauché dans la surface de réparation par Vertonghen. L'arbitre mexicain n'hésite pas : il désigne le point de penalty et exhibe le carton jaune au défenseur belge. Feghouli se charge de transformer le penalty et prend à contre-pied le longiligne Courtois. Après l'ouverture du score, la Belgique abandonne sa position attentiste et sort de sa zone pour tenter de revenir au score. Les hommes de Marc Wilmots auront deux occasions de marquer, en fin de première mi-temps, sur un tir appuyé de De Bruyne (34') dévié en corner par M'Bolhi et un autre, de Chadli, bien servi par Hazard, qu'encore une fois le gardien algérien, bien placé, n'a aucune peine à arrêter. L'arbitre mexicain siffle la mi-temps sur le score de 1-0 en faveur de l'Algérie. Premier constat. Les Verts ont évolué calmement, sans se prendre la tête ni trop respecter l'adversaire. L'Algérie est entrée aux vestiaires avec un petit mais précieux avantage. Elle a déjà fait mieux qu'en Coupe du monde en Afrique du Sud en 2010 où elle a quitté le tournoi sans inscrire un seul but. A la reprise, Marc Wilmots fait rentrer Dries Martens à la place de Chadli. Les Belges sont revenus sur la pelouse avec des intentions offensives affichées. A la 48', ils obtiennent un corner tiré par Hazard ; M'bolhi sort, rate son intervention devant Martens, qui ne l'exploite pas. Une minute plus tard, le gardien algérien s'interpose avec brio sur un long centre venu du camp belge et des pieds de Witsel. Au fil des minutes, la pression belge augmente avec un Eden Hazard de plus en plus présent dans les attaques. Les Verts sortent à chaque opportunité, comme à la 57', qui aboutit à un corner bien ajusté sur la tête de Medjani qui rate de peu le cadre. Passé le premier quart d'heure, Wilmots fait rentrer Fellaini à la place de Dembelé et dans la minute qui suit (61') Vertonghen rate le cadre de peu. Une minute plus tard, la Belgique s'offre sa première et véritable occasion de scorer lorsque le rentrant Origi se présente, seul, face à M'bolhi qui intervient à propos et empêche le Belge d'égaliser. C'est à ce moment-là que le coach Vahid procède au premier changement et fait entrer Slimani à la place de Soudani. La pression belge finit par porter ses fruits sur une tête piquée de Fellaini. Le ballon a lobé M'bolhi pour aller heurter la transversale et finir sa course dans les filets (69'). Sur la remise en jeu, Lacen remplace Mahrez pour apporter plus de fraîcheur au milieu de terrain et surtout contrer Fellaini dans cette zone. Gonflés par l'égalisation, les Diables rouges tentent d'aller chercher la victoire en bloquant les Verts dans leur périmètre. Côté algérien, l'oxygène commence à manquer, d'autant plus que leurs adversaires n'hésitent pas à mettre la semelle et bousculer les partenaires de Halliche. Le pressing belge porte ses fruits à la 79' sur une balle perdue ; les Belges lancent Hazard qui déboule à pleine enjambée, attire Halliche et Bougherra et sert sur un plateau Dries Martens qui n'éprouve aucun mal à scorer et offrir à son équipe l'avantage qu'elle n'a eu cesse de chercher depuis le retour des vestiaires. La Belgique aurait pu marquer un troisième but à la 83', si ce n'était la belle parade de M'bolhi sur une tête (encore) du Mancunnien Fellaini. Non contents d'être revenus au score et de mener, les joueurs de Wilmots n'ont pas lâché la pression sur les Verts, à l'image d'Eden Hazard dans tous les bons coups de son équipe. Sentant nos joueurs sur les rotules en fin de partie, les supporters ont redoublé de soutien et d'encouragements dans l'espoir d'une égalisation. Elle ne viendra pas. Après la prestation d'hier, les Verts ont le droit de nourrir beaucoup de regrets. Il y avait de la place pour un exploit. Il n'est pas venu. Mais cela n'enlève en rien aux mérites des joueurs. Mention spéciale au gardien Rais M'bolhi, auteur d'une remarquable prestation… et pas devant n'importe qui : Hazard, Lukaku, De Bruuyne, Mertens et Fellaini ne sont pas les premiers venus. A présent, il faut battre la Corée du Sud le 22 juin pour rester dans la course à la qualification au tour suivant.
