près des difficultés rencontrées dues notamment au manque de vaccins, des campagnes de vaccination contre la fièvre aphteuse sont lancées à Oran, Saïda et Sidi Bel Abbès. Mlle Benchiekh, inspectrice vétérinaire principale de la wilaya d'Oran, a déclaré qu'«un premier quota de 5.000 doses de vaccins destinées à la lutte contre l'épizootie de la fièvre aphteuse a été réceptionné dans la soirée de mercredi». Selon elle, un nouvel arrivage de vaccins est attendu dans les jours à venir, ajoutant que «trente vétérinaires publics et privés ont été mobilisés pour cette campagne de vaccination qui a été lancée jeudi matin au niveau des exploitations situées à l'est et au sud de la wilaya». Le choix de ces exploitations n'est pas fortuit, puisque l'inspection vétérinaire a entamé la vaccination du bétail bovin des éleveurs au niveau des frontières est et sud de la wilaya suite à l'apparition d'un foyer de fièvre aphteuse dans la wilaya de Relizane. L'opération est menée en collaboration avec les services de la Gendarmerie nationale. Des mesures de prophylaxie ont été prises pour faire face à cette maladie contagieuse qui commence à inquiéter sérieusement les éleveurs. Parmi les mesures prises, la fermeture du marché à bestiaux d'El Kerma. Le mouvement de circulation du bétail est contrôlé sur le réseau routier par les services de gendarmerie et les éleveurs provenant des wilayas de l'Est doivent présenter un certificat vétérinaire affirmant la bonne santé du bétail. Les services vétérinaires insistent auprès des éleveurs sur le respect des règles d'hygiène des étables. Il s'agit aussi de l'épandage de la chaux dans toutes les écuries et autres endroits d'élevage d'animaux. Sans oublier l'obligation de signaler aux services compétents tous les cas suspects de fièvre aphteuse dans le cheptel bovin, et se garder de déplacer les têtes de bovins sans l'autorisation des services vétérinaires. A Saïda, devant la propagation de la fièvre aphteuse, maladie contagieuse et dangereuse, dans de nombreuses régions du pays, la panique s'est emparée des éleveurs de la wilaya et des informations font état de plusieurs cas de mort d'animaux. Pour clarifier les choses, nous avons pris attache avec Kebaili Aicha, inspectrice vétérinaire de wilaya qui dira : «Pour ma part, je confirme, il n'y a aucun cas de fièvre aphteuse dans la wilaya. Il ne faut pas faire l'amalgame, les vaches meurent chaque année pour diverses causes ou autres maladies. On a tendance à imputer chaque mort d'une bête à cette maladie contagieuse». Et d'ajouter : «Durant l'année 2013/2014, nous avons vacciné 13 000 bovins. La campagne de vaccination a été close le 30 juillet de l'année en cours et nous comptons, dans les jours à venir, vacciner les animaux restants.» D'autre part, l'arrêté de wilaya du 5 août 2014, interdisant l'ouverture des marchés à bestiaux, n'est pas scrupuleusement respecté comme dans la commune de Moulay Larbi où le souk a été ouvert aujourd'hui pour les ovins, a-t-on appris. Les éleveurs doivent être sur le qui-vive et informer les services vétérinaires pour toute suspicion de la maladie. A Sidi Bel Abbès, les services relevant de l'inspection vétérinaire viennent de lancer une opération de vaccination contre l'épizootie de la fièvre aphteuse. L'initiative, qui s'intègre dans une optique de prévention, devrait cibler potentiellement quelque 4.000 têtes bovines localisées, en grande partie, dans les zones agropastorales du sud de la wilaya. L'opération vaccinale, qui a nécessité, pour ce faire, la mobilisation de plusieurs vétérinaires, a été précédée, ces derniers jours, par la mise en œuvre d'un train de mesures destinées précisément à prémunir le cheptel bovin contre d'éventuels risques de contamination de la maladie. Parmi les principales dispositions arrêtées dans ce contexte, figurent, notamment, la mise en place de cellules locales chargées de la coordination et du suivi des actions préventives, la fermeture systématique des 6 marchés à bestiaux implantés à travers la wilaya ainsi que le déclenchement d'un programme d'information et de sensibilisation destiné à éclairer les éleveurs sur les mesures de précautions requises pour parer à toute éventualité. Il y a lieu de préciser que les services vétérinaires, qui n'ont signalé, jusqu'alors, aucun foyer d'épidémie, ont été destinataires d'un lot de 10.000 doses de vaccins visant à consolider davantage le programme de prévention du virus. Les différents sites d'élevage recensés à travers la wilaya de Sidi Bel Abbès totalisent, croit-on savoir, quelque 23.000 têtes bovines vaccinées, pour la plupart, lors de précédentes opératives préventives. La fièvre aphteuse est une maladie virale grave du bétail, hautement contagieuse, qui entraîne un fort impact économique. La maladie touche les bovins, les ovins, les caprins et d'autres animaux. La maladie est rarement fatale chez les animaux adultes mais la mortalité est souvent élevée chez les jeunes en raison de la survenue d'une myocardite ou par défaut d'allaitement si leur mère est atteinte par la maladie. La fièvre aphteuse se caractérise par une hyperthermie et provoque des lésions nasales, buccales, podales et mammaires qui débutent par des vésicules. La maladie est à l'origine de graves pertes de production et bien que la majorité des animaux surmontent la maladie, celle-ci les laisse souvent affaiblis. Le microbe responsable de la fièvre aphteuse est un aphtovirus de la famille des Picornaviridés. Aucun traitement n'est efficace. Seule solution : la vaccination des animaux non malades. La consommation de la viande issue d'animaux atteints de la fièvre aphteuse ne présente aucun danger. En revanche, le lait cru consommé provoque l'apparition de la maladie chez l'homme.
