L'ASO Chlef garde encore ses chances de s'imposer lors du match retour de la Coupe de la CAF, prévu entre le 3 et le 5 avril au stade Boumezrag. En effet, l'ASO a perdu sur la plus petite des marges (1-0), vendredi soir au stade de Bamako, face au club guinéen Horoya Conakry, pour le compte du match aller des 16es de finale de la compétition africaine. L'unique but des Guinéens a été marqué sur penalty à la 95' par l'attaquant Camara. La décision du referee béninois a été vivement contestée par les dirigeants et les joueurs chélifiens, qui estiment que le directeur de jeu a non seulement ajouté plus de 7 minutes de temps additionnel, mais aussi accordé un penalty «imaginaire» à l'adversaire. Toutefois, les chances des Lions du Chellif pour la qualification au prochain tour restent intactes, comme nous l'a indiqué le porte-parole de la SSPA/ASO, Abdelkrim Medouar, à l'issue de la rencontre : «Nous aurions pu ramener le nul de notre déplacement à Bamako si l'arbitre béninois n'avait pas sifflé ce penalty à l'ultime minute du temps additionnel. Toutefois, nous gardons nos chances de remporter la seconde manche de notre confrontation contre le club guinéen Horoya Conakry.» Et de rendre hommage à ses protégés qui ont livré, selon lui, un match «héroïque» malgré les nombreuses blessures enregistrées lors de cette sortie. Le coach Mohamed Benchouia a abondé dans le même sens que Medouar sur le penalty «litigieux», affirmant qu'il n'y avait pas faute sur l'attaquant guinéen. «Mais cela ne nous découragera pas pour autant. Nous allons nous préparer pour aborder la joute retour dans les meilleures dispositions», a-t-il ajouté. En attendant ce rendez-vous, l'ASO a regagné Chlef hier, en provenance de la capitale malienne. Le groupe reprendra les entraînements, demain pour préparer le prochain match de championnat face à l'USMH, le 20 mars au stade Boumezrag.Ahmed Yechkour
