Les athlètes et équipes algériennes ont dominé les 16es jeux arabes sportifs (JAS) que l'Algérie a organisés du 1 au 14 septembre 2006. Ce grand événement sportif s'est achevé jeudi par une cérémonie de clôture haute en couleur à la coupole Mohamed Boudiaf et à laquelle ont assisté toutes les délégations participantes. La compétition a donc été dominée de bout en bout par l'Algérie qui a remporté 89 médailles, (39 en or, 27 en argent et 23 en bronze), suivie par l'Egypte (16 médailles d'or) et la Syrie (9 médailles d'or). Cette performance des athlètes algériens a été fort justement soulignée par les observateurs qui ont noté la bonne tenue de nos représentants qui ont amélioré, en la circonstance, le rang occupé jusque-là. C'est la première fois dans l'histoire des Jeux arabes scolaires que l'Algérie termine en tête d'une édition. Pour rappel, en 1998 à Casablanca et en 2002 à Beyrouth, l'Algérie avait terminé à la 7e place. Deux ans plus-tard, 2004 à Riadh (Arabie Saoudite), elle a rétrogradé de deux places (9e). La belle moisson algérienne a été possible grâce, surtout, aux performances réalisées par les athlètes issus des disciplines individuelles, plus particulièrement, la natation, l'athlétisme et à un degré moindre le tennis de table. En sport collectif, c'est le volley-ball qui s'est le mieux illustré en s'adjugant les deux médailles d'or mises en jeu en filles et en garçons, grâce aux athlètes Soualem, Zaïchi, Oudni, Redouani ... A noter l'exploit de la Libye en basket-ball qui s'est imposée en finale devant l'Algérie, créant ainsi l'une des plus grandes surprises de la compétition scolaire arabe. La prochaine édition des Jeux arabes sportifs aura lieu dans deux ans. Beyrouth et Amman sont en course pour l'abriter.
