Le président syrien Bachar al-Assad estime que son régime est en passe de l'emporter face aux rebelles, même si ceux-ci ont remporté leur plus gros succès en deux ans de conflit avec la prise de la capitale de la province de Raqa et la capture de son gouverneur. Par ailleurs, lors d'une conférence de presse à Damas, les autorités syriennes ont remis à l'ambassadeur de Russie un citoyen allemand, Billy Six, qu'elles ont présenté comme étant "un journaliste". Malgré le revers subi lundi par ses troupes à Raqa, première capitale provinciale à tomber aux mains des rebelles, M. Assad estime que la Syrie est "sortie victorieuse de la bataille" et que l'opposition "joue ses dernières cartes", selon des propos rapportés mardi par un journal libanais. Une vidéo, tournée par des rebelles et diffusée par l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), montre le gouverneur de Raqa, Hassan Jalili, assis au milieu de rebelles au côté de Souleiman Souleiman, le secrétaire général du parti Baas au pouvoir pour la province. "Il s'agit des plus hauts dirigeants du régime à être capturés par les rebelles" depuis le début du conflit, a indiqué le directeur de l'OSDH, Rami Abdel Rahmane, qui s'appuie sur un réseau de militants et de sources médicales. "Raqa a beaucoup souffert de la corruption du gouverneur", a-t-il estimé. Bien que les insurgés aient conquis la plupart des quartiers de Raqa lundi, des troupes et des milices pro-régime ont continué de résister pendant la nuit autour du siège des services du renseignement militaire, a indiqué l'Observatoire. "De nouveaux renforts de l'armée sont en route vers Raqa. Reste à voir s'ils pourront rejoindre la ville ou pas", a indiqué M. Abdel Rahmane. Lundi, l'armée avait réagi à la chute de Raqa en bombardant la ville avec des chars et par avion. Le quotidien pro-gouvernemental Al Watan affirme mardi que "l'armée et les services de sécurité se livrent à de violentes batailles dans la ville de Raqa où ont afflué des milliers d'hommes armés". "Cette ville était l'une des plus calme et considérée comme un abri par de nombreux Syriens qui avaient fui leurs villes. Raqa est devenu depuis quelques jours le théâtre du terrorisme", ajoute le journal. "Les hommes armés sont en train de piller les maisons et les institutions publiques et privées au milieu du chaos régnant dans la ville", ajoute al-Watan. Ailleurs, de nouveaux heurts ont eu lieu près de poches de résistance rebelles à Homs, ville du centre de la Syrie, selon l'OSDH, au troisième jour d'un assaut de l'armée et de milices pro-régime pour conquérir ces enclaves rebelles dans la ville, surnommée par les insurgés "capitale de la révolution". Un militant dans la Vieille ville de Homs a évoqué de lourdes pertes dans les deux camps. "C'est un déluge de balles. Tout est en feu dans la Vieille ville", a décrit ce militant se présentant sous le nom d'Abou Bilal. Mais pour le président Bachar al-Assad le "complot touche à sa fin", selon des visiteurs arabes qui l'ont rencontré et ont rapporté ses dires au quotidien pro-iranien Al-Akhbar. Ces derniers ont décrit Assad comme étant "très à l'aise". "Des succès significatifs ont été réalisés et leur importance stratégique est claire même pour ceux qui élaborent des plans irréalisables contre la sécurité de la Syrie", a-t-il ajouté selon ces visiteurs cités par le journal. Par ailleurs, les autorités syriennes ont remis à l'ambassadeur de Russie un allemand, Billy Six, présenté comme "un journaliste". "Comme M. (Sergueï) Lavrov (le ministre russe des Affaires Etrangères, NDLR) nous a demandé d'effectuer une médiation pour résoudre le problème du journaliste allemand Billy Six, nous lui avons dit que nous étions prêts, mais une nouvelle fois, nous exprimons nos réserves sur l'entrée illégale en territoire syrien", de journalistes, a déclaré M. Fayçal Moqdad, vice-ministre syrien des Affaires Etrangères. Sur le plan économique, le prix du litre du carburant a augmenté mardi de plus de 18%, alors que les pénuries persistent depuis plusieurs mois.
