Le premier patient au monde ayant reçu en mars une greffe totale du visage a quitté, hier, l'hôpital barcelonais de Vall d'Hebron, son état ayant évolué de manière favorable selon les médecins. Le patient, un jeune homme prénommé Oscar, a été présenté, hier, lors d'une conférence de presse en présence de l'équipe médicale. L'opération, réalisée fin mars, avait mobilisé une trentaine de personnes et duré 24 heures. Au cours de ses quatre mois d'hospitalisation, le patient a vu son état évoluer de manière favorable, «mais le plus compliqué a été de contrôler un (éventuel) rejet du transplant», a expliqué Joan Pere Barret, chef du service chirurgie plastique et réparatrice de l'hôpital. Oscar souffrait d'une difformité sévère du visage suite à un accident, qui lui avait fait perdre le nez et les fosses nasales, lui avait déformé les maxillaires supérieur et inférieur, la zone naso-ethmoïdale, les pommettes, les lèvres, la bouche et les parties souples du visage. Il avait des difficultés à respirer, parler et déglutir, et devait respirer et s'alimenter de manière artificielle. L'équipe de l'hôpital lui a transplanté «la peau et les muscles du visage, les paupières, le nez, les lèvres, le maxillaire supérieur, toutes les dents, le palais, les os des pommettes et la mandibule, en utilisant des techniques de chirurgie plastique et de microchirurgie réparatrice neurovasculaire», a précisé M. Barret. Le patient a remercié, avec difficultés, sa famille et l'équipe médicale. Il peut désormais boire des liquides, il suit un régime à base de purées, et a recommencé à parler il y a deux mois. Il a aussi retrouvé la sensibilité d'une grande partie de son nouveau visage et commence à récupérer sa mobilité musculaire, mais «il ne peut pas encore fermer les yeux, ni la bouche», selon le médecin. Oscar devra passer des contrôles cliniques et des sessions thérapeutiques jusqu'à ce qu'il récupère entièrement la mobilité du visage. Les docteurs prévoient que cette période de rééducation durera entre 12 et 18 mois. Selon la sœur du patient, ce qui fait le plus plaisir à Oscar est désormais de «marcher dans la rue normalement, sans qu'on le regarde tout le temps».
