La mise en place d'une zone africaine de libre échange en 2017 comme souhaitée par les chefs d'Etat africains lors de leur sommet, en juillet 2012, s'avère « très difficile », a estimé, jeudi à Alger, le ministre du Commerce, Mustapha Benbada. « Il est très difficile d'être au rendez-vous dans la mesure où les organisations économiques régionales ne sont pas au même niveau d'intégration », a-t-il déclaré à l'APS en marge des premières journées économiques et commerciales camerounaises à Alger. L'objectif escompté de la mise en place d'une zone de libre-échange continentale est « l'intensification des échanges entre les pays du continent en vue de promouvoir ainsi l'économie et le commerce africains, a-t-il souligné. Selon le ministre, les échanges commerciaux entre pays africains ne sont « pas importants » et avoisinent « difficilement » le taux des 10%, d'où la nécessité d'aller vers une intégration régionale dans le contexte d'une économie globalisée. En ce sens, a-t-il poursuivi, le renforcement de la coopération entre les groupements sous-régionaux est « nécessaire » pour arriver à établir une zone continentale de libre-échange. La mise en place d'infrastructures de communication et la facilitation de la libre circulation des personnes sont autant d'autres facteurs devant faciliter l'intégration continentale, avait estimé la Commission des représentants permanents (COREP) de l'Union africaine (UA). Néanmoins, une feuille de route pour la création de cette zone africaine de libre-échange a été établie en vue d'atteindre l'objectif visé, celui de la relance du commerce intra-africain. « Il y a des sous-groupes au niveau des institutions africaines qui travaillent déjà dans ce sens, notamment ceux en charge de la question des règles d'origines et la réglementation douanière africaine », a-t-il encore précisé.
