Photo: Horizons. Revigorés par le succès face à l'Ouganda (2-0), les Verts auront l'occasion de composter le billet qualificatif pour les quarts de finale dès cet après-midi face au Gabon. En effet, une victoire permettra aux coéquipiers de Mohamed Yekhlef de franchir l'écueil du premier tour et ce, avant leur troisième match prévu samedi prochain face au pays organisateur. Cependant, la tâche des capés de Benchikha est loin d'être une cinécure face à une formation gabonaise qui n'a pas encore dit son dernier mot dans cette compétition et qui abattra à l'occasion l'une de ses dernières chances pour éviter l'élimination. Défaits par le Soudan, les Panthères savent pertinemment qu'une défaite face à l'Algérie scellerait définitivement leur sort dans ce Chan. D'ailleurs, le coach gabonais, Aubameying attend une réaction d'orgueil de ses poulains face aux Fennecs. «On est dos au mur, on se doit de rectifier le tir face à l'Algérie, jouer sans la peur au ventre et essayer de décrocher les trois premiers points. On sait que ça ne sera pas facile, mais on n'a pas d'autre choix. De toutes les façons, il faut se remettre en question. Il ne faut pas baisser les bras. Il faut être prêts dès le coup de sifflet de l'arbitre», a-t-il affirmé dans une déclaration à l'APS. En revanche, tout baigne dans l'huile dans le camp algérien. L'équipe semble avoir retrouvé la confiance nécessaire notamment après la victoire face à l'Ouganda. Ce qui a fait naître un certain optimisme au sein des joueurs qui entendent enchaîner avec un second succès et confirmer ainsi leurs ambitions d'aller loin dans cette épreuve continentale. Ceci dit, c'est en conquérants que les Soudani and co vont aborder le rendez-vous de cet après-midi surtout que le duo Chaïb-Tasfaout qui avait supervisé le Gabon face au Soudan ne pense pas grand-chose de cette équipe. « Au vu de ce qu'il a montré face au Soudan, le Gabon est loin de constituer un foudre de guerre. C'est un adversaire à notre portée», avait fait remarquer l'adjoint de Benchikha. Côté effectif, le driver national devrait reconduire le même onze qui avait battu l'Ouganda sachant que Laïfaoui est apte à prendre sa place dans l'axe central de la défense. Le joueur s'est totalement remis de sa blessure à la cheville. A noter que la rencontre sera dirigée par l'arbitre mauritanien, Lenghaify Ali. Il sera assisté de Angesson Ogbariam (Erythrée) et Diarra Balla (Mali).
