Billet n Après leur victoire, lors du premier match, face à l'Ouganda (2 à 0), les Verts s'apprêtent à affronter, demain, le Gabon avec comme objectif une victoire et une qualification aux quarts de finale. Malgré la victoire face à l'Ouganda, qui a propulsé notre équipe nationale à la première place de son groupe à la faveur d'un meilleur goal-average, une grosse frayeur planait sur le groupe en raison de la blessure de trois éléments clés, à savoir les buteurs Djabou et Soudani et le défenseur et capitaine d'équine Laïfaoui. Ces trois joueurs avaient, rappelle-t-on, laissé leur place au cours de ce premier match, ce qui incita le staff médical à les prendre très rapidement en charge pour leur permettre de se soigner en prévision de la suite de la compétition, notamment ce deuxième match prévu demain contre le Gabon. Une rencontre qui s'annonce difficile dans la mesure où les hommes de Robert Aubameying vont jouer leur va-tout puisqu'ils sont condamnés à gagner s'ils veulent préserver leurs chances de qualification aux quarts de finale. Les Algériens, eux, sont dans une autre posture puisqu'un succès leur ouvrirait la voie de la qualification sans attendre le troisième et dernier match contre le pays hôte, le Soudan. Aux dernières nouvelles, les trois joueurs blessés se sont entraînés hier, au même titre que leurs coéquipiers sous une forte chaleur, et leur participation au match de demain demeure probable, notamment pour le duo d'attaquants Djabou - Soudani dont les analyses médicales ont été rassurantes. «Ce n'est pas méchant pour Djabou et Soudani. Ils joueront bel et bien contre le Gabon», précisent nos sources. Reste le cas d'Abdelkader Laïfaoui qui n'est pas encore tranché vu que Benchikha ne voudrait pas prendre de risques en sacrifiant le joueur pour un match, alors qu'il a la possibilité de le remplacer par le solide défenseur de la JS Kabylie Belkalem ou bien le Béjaoui Maïza. Le joueur est touché au niveau de la cheville. Le staff médical s'est engagé à mettre tout en œuvre, histoire de remettre le joueur sur pied. Il est peu probable qu'il guérisse en 48 heures, un laps de temps jugé très insuffisant. De son côté, Laïfaoui a déclaré qu'il n'était pas sûr de disputer cette rencontre face au Gabon, et que Belkalem est prêt à le remplacer au pied levé. Ce qui renseigne sur l'esprit de solidarité qui règne au sein du groupe et qui augure une suite du parcours plutôt favorable pour nos Verts, malgré les imperfections constatées lors du premier match contre l'Ouganda qui n'a pas fait l'unanimité auprès des observateurs. Pour ces derniers, le vrai test serait contre le Gabon qui va jouer un cran au-dessus vu qu'il est dos au mur et qu'il est condamné à gagner s'il ne veut pas quitter la compétition dès le premier tour. Benchikha se méfie d'ailleurs de cet adversaire et avertit ses joueurs contre tout excès de confiance. Pour sa part, le président de la Fédération algérienne de football, Mohamed Raouraoua a rendu visite aux coéquipiers du gardien Zemmamouche pour partager un déjeuner, les féliciter pour leur entrée en matière encourageante et les inciter à redoubler d'effort, sans pour autant leur mettre une pression supplémentaire sur les épaules. Le patron de la FAF ne veut négliger aucun aspect pour mettre l'équipe dans d'excellentes conditions de travail, comme il le fait pour l'équipe A qui, depuis son retour aux affaires du football national, jouit de toutes les attentions. Les joueurs locaux ont donc l'occasion de marquer l'histoire lors de leur première participation au CHAN en allant au bout de leurs ambitions, comme le rappelle la presse soudanaise, élogieuse envers les Verts après leur victoire face à l'Ouganda qui du coup faciliterait la mission du pays organisateur pour passer le premier tour s'il venait à aligner un second succès. D'ailleurs, les Soudanais voient bien leur équipe et l'Algérie aller non seulement au second tour, mais carrément en finale. C'est tout le mal qu'on souhaite à nos Verts. Le bobo Laïfaoui : «Je ne suis pas sûr de jouer face au Gabon» Le défenseur et capitaine Abdelkader Laïfaoui confirme qu'il n'est pas certain de pouvoir prendre sa place dans le Onze de départ à l'occasion du match de demain contre la sélection gabonaise de football. «D'abord, je dois préciser n'avoir eu aucun contact avec un joueur ougandais qui aurait provoqué la blessure. C'est à cause de douleurs que je n'ai pu achever la partie. Je pense que la chaleur y est pour quelque chose», a tenu à affirmer, hier, Laïfaoui à la presse présente au CHAN, avant d'enchaîner : «Même si les analyses médicales ont montré que ma blessure n'est pas grave, je ne suis pas sûr de jouer, demain, mardi, face au Gabon.» Laïfaoui estime par ailleurs qu'il est préférable de céder sa place à quelqu'un d'autre et ce, pour pouvoir soigner tranquillement sa blessure. «Je pense que notre effectif est assez riche, il y a des joueurs capables d'assurer le service», estime Laïfaoui qui n'oublie pas de parler de la victoire réalisée contre l'Ouganda. A ce titre, il dit : «C'est un succès largement mérité qui nous permettra de poursuivre le parcours dans de bonnes conditions. Je pense que les joueurs ont été vaillants puisqu'ils ont réussi à réagir positivement malgré la chaleur et l'humidité. Nous devons désormais confirmer contre le Gabon, car un succès nous propulserait au prochain tour.» La solution Belkalem : «Je suis prêt à remplacer Laïfaoui» Le défenseur des Canaris Belkalem s'est dit disposé à prendre la place de Laïfaoui si jamais ce dernier venait à déclarer forfait pour le rendez-vous gabonais. «Franchement, je suis désolé pour Laïfaoui à qui je souhaite un prompt rétablissement pour retrouver sa place dans l'équipe. Quant à moi, je serai en mesure de le remplacer sachant que je me sens en nette amélioration ces dernières semaines», estime Belkalem avant de renchérir : «Sincèrement, peu importe qui va jouer, l'essentiel est de gagner contre le Gabon pour arracher la qualification.» L'éloge A la «une» de la presse soudanaise La victoire de la sélection algérienne A' face à l'Ouganda (2-0), samedi dernier au stade international de Khartoum, en match comptant pour la première journée du Championnat d'Afrique des Nations CHAN-2011, groupe A, était à la «une» de la presse soudanaise, hier. «L'Algérie domine l'Ouganda et prend la tête du groupe du Soudan», titre à la «une» le quotidien sportif Essada. L'équipe algérienne a facilement disposé d'une décevante sélection ougandaise grâce à deux buts de Djabou et Soudani. Les Algériens avaient largement les moyens de marquer plus de deux buts, notamment après l'expulsion de deux joueurs ougandais, affirme le journal Essada. L'autre quotidien sportif soudanais Goansport, titrait à la «une» de son édition : «L'Algérie bat l'Ouganda et avertit ses adversaires». «Après sa facile victoire contre l'équipe de l'Ouganda, l'Algérie se présente désormais parmi les favoris de ce tournoi même si on n'en est qu'à la première journée de la compétition», souligne Goansport. Pour le journal soudanais Al Ahram, la victoire de l'Algérie contre l'Ouganda arrange bien les affaires de l'équipe soudanaise qui devrait assurer dès la deuxième journée sa qualification aux dépens de l'Ouganda. Le quotidien Erraie Al Am, a mis l'accent sur la maîtrise technique des joueurs algériens et leur supériorité face à un adversaire, qui s'est contenté, la plupart du temps, de défendre. «En dépit de la chaleur, les Algériens ont bien géré le match. La victoire de samedi dernier a placé l'Algérie en pole position pour la qualification». Quant au journal Le Soudan, il estime que rien n'est encore joué à l'issue de la première journée. «Certes, l'Algérie a laissé une bonne impression lors de sa première sortie, mais il faut peut-être attendre les deux prochaines journées pour connaître les deux équipes qualifiées aux quarts de finale et surtout qui finira en tête du groupe». L'adversaire Aubameying veut démystifier l'Algérie Le patron de la barre technique des Panthères du Gabon, Pierre Aubameying, estime que son équipe, malgré sa défaite en ouverture contre le Soudan (1-0), n'est point effrayée par les Verts algériens. Selon lui, les Panthères vont jouer pour gagner le match et se relancer, par la même, dans la course qualificative au tour suivant. Sans passer par quatre chemins, il précise : «Mes joueurs évolueront sans peur car les Algériens ne nous effraient pas. Nous sommes désormais dos au mur, nous sommes tenus de rectifier le tir face à l'Algérie contre laquelle nous jouerons sans la peur au ventre en essayant de décrocher les trois points.» Et de préciser : «L'Algérie est une bonne équipe mais ses joueurs ne nous effraient pas.» Le coach gabonais s'est beaucoup plaint de la nature synthétique du terrain de Khartoum qui n'a point arrangé les affaires de ses joueurs plutôt habitués au gazon naturel. D'après lui, le Gabon ambitionne d'aller au moins en quarts de finale de cette deuxième édition du CHAN2011.
