Un Airbus A 320 de la Northwest Airlines, transportant 147 passagers et reliant, mercredi, San Diego (Californie), à Minneapolis (Minnesota), a dépassé sa destination d'environ 240 km parce que son équipage était absorbé par une «discussion animée», a indiqué le Bureau de la sécurité des transports. Il a précisé que le pilote et son co-pilote seront interrogés lundi. Le Bureau écoutera également l'enregistrement des conversations dans le cockpit et analysera les données de vol contenues dans la boîte noire de l'Airbus durant le week-end. Mercredi, la crainte d'un détournement avait commencé à grandir lorsque les contrôleurs aériens n'ont pas pu établir le contact radio avec l'équipage de l'appareil, selon le NTSB. L'inquiétude était telle que quatre chasseurs de l'armée de l'air ont alors été mis en alerte, rapporte le quotidien Minneapolis Star-Tribune. Ce n'est qu'après que l'appareil eut dépassé l'aéroport de Minneapolis de 240 km que le pilote et son co-pilote se sont rendu compte de leur bévue. Le contact avec la tour de contrôle a alors été rétabli et l'Airbus a effectué un virage à 180 degrés pour revenir se poser à Minneapolis.
