Le FC Barcelone, vainqueur de la Ligue des champions européenne, fait son entrée au Mondial des clubs ce mercredi à Abou Dhabi face au club mexicain de l'Atlante, dans une demi-finale (16h 00 GMT) où les Blaugranas sont les grands favoris. Evoluant avec les mêmes couleurs et avec chacune un Rafael Marquez dans l'effectif, les deux équipes n'ont cependant pas un palmarès comparable. Avec leurs 19 titres de champion d'Espagne, 25 coupes du Roi et leurs trois Ligues des champions les Blaugrana font figure d'épouvantail face aux Mexicains, vainqueurs de 2 championnats (1947 et 1993), d'un tournoi d'ouverture en 2007, de 3 coupes nationales et de 2 éditions de la Ligue des champions de la CONCACAF (1983 et 2009). Le club catalan part donc logiquement favori de la demi-finale, première étape pour accrocher son seul titre manquant. «C'est un titre important pour nous, pour le club et les supporteurs car c'est le seul qui manque à notre palmarès (...). Le gagner serait historique», reconnaît le milieu du Barça Andrés Iniesta. «La coutume au Barça est de respecter tous les adversaires et nous ne sommes pas venus simplement pour jouer le tournoi mais pour le gagner», assure de son côté Carles Puyol, le capitaine catalan. Seul accroc au costume de favori du Barça, l'absence possible de son Ballon d'Or, Lionel Messi, qui s'est entraîné hier mardi mais qui souffre encore d'une entorse à une cheville. Estudiantes Las Plata en finale Grâce à un doublé, Leandro Benitez a permis à l'Estudiantes de la Plata d'accéder à la finale du Mondial des clubs. Les Argentins l'ont emporté 2 buts à 1 face aux Sud-Coréens du Pohang Steelers, qui ont terminé à huit ! L'Estudiantes y sera ! Péniblement, les vainqueurs de la Ligue des champions sud-américaine ont composté leur billet pour la finale du Mondial des clubs en dominant d'une courte tête le club sud-coréen de Pohang Steelers (2-1). Les Argentins retrouveront peut-être le FC Barcelone opposé ce mercredi aux Mexicains de l'Atalante. D'ici à ce que l'on connaisse le nom de l'autre finaliste, les Argentins pourront bénéficier de presque quatre jours de repos et méditer ainsi sur les difficultés de cette demi-finale hachée par la nervosité de l'équipe asiatique. Manchester United revient sur Chelsea Manchester United a dominé mardi Wolverhampton Wanderers (3-0 pour revenir à hauteur de Chelsea, leader de la Premier league anglaise avec 37 points. Un penalty de Wayne Rooney et une tête de Nemanja Vidic ont permis à MU de virer en tête à la mi-temps, avant qu'Antonio Valencia n'ajoute un troisième but en seconde période. Aston Villa, qui avait battu United 1-0 à Old Trafford samedi, est troisième avec 32 points après s'être imposé 2-0 mardi sur le terrain de Sunderland. Birmingham City est remonté à la sixième place à la faveur de sa victoire 2-1 à domicile sur les Blackburn Rovers, signant ainsi leur cinquième victoire de rang en Premier league. Bolton Wanderers est sorti de la zone de relégation après sa victoire 3-1 sur West Ham United, désormais avant-dernier du championnat anglais. Aston Villa sur le podium ! l En attendant la fin de la 17e journée de Premier League, Aston Villa s'est hissé sur le podium du championnat en allant s'imposer à Sunderland 2-0. Les buts sont signés Heskey et Milner. Les supporters marseillais gardaient l'image d'un capitaine impétueux. Fidèle à sa réputation, Lorik Cana s'est laissé emporté par sa fièvre ce mardi face à Aston Villa au point de voir rouge et de laisser ses partenaires à dix, à douze minutes de la fin. Voilà le dernier fait d'un match plaisant entre deux formations qui se sont longtemps rendues coup pour coup, même après l'ouverture du score d'Emile Heskey, à la 24e minute de jeu. Sur un ballon gagné au milieu de terrain par Petrov, Milner lançait Heskey sur orbite (1-0). Poussée dans ses derniers retranchements, l'équipe de Sunderland sortait de sa réserve en seconde période mais se faisait punir par un but de toute beauté signé Minler. D'une frappe limpide à la demi-heure de jeu, l'ailier des Villans a nettoyé la lunette des Black Cats. Hoennes ouvre la porte à Ribéry l Le Bayern avait fait le forcing tout l'été pour le garder dans son sein. Mais à un an et demi de la fin du contrat du Français, le club bavarois se ferait à l'idée de céder Franck Ribéry. Le président Uli Hoennes admet ouvertement que le joueur pourrait. Dans un an et demi, soit en juin 2011, Franck Ribéry sera libre de s'engager où bon lui semblera si rien n'est signé avec le Bayern d'ici là. Cet état des choses n'a pas échappé à la direction bavaroise qui ne veut surtout pas perdre de précieux millions que peut lui rapporter sa vedette. Du coup, le discours a changé entre cet été et le prochain et les paroles données par le président du Bayern, Uli Hoennes, laissent à penser que l'ailier tricolore pourra quitter la Bavière à la fin de cette saison. «Si Franck ne renouvelle pas lors des six premiers mois de 2010, il est évident que notre intérêt sera de le vendre en juin prochain. Il serait dangereux économiquement de ne pas y songer alors qu'il sera libre en juin 2011», a dit Hoennes alors que le joueur fait tout juste son retour à la compétition après deux mois et demi d'absence. De l'autre côte du Rhin, il se murmure que le transfert se négocierait entre 50 et 60 millions d'euros. Voilà qui ne devrait pas laisser insensible, du côté de l'Espagne et de l'Angleterre. Des hooligans arrêtés par les forces de l'ordre l La police de Dresde a annoncé mardi l'arrestation de douze personnes dans le cadre d'une enquête visant 45 hommes âgés de 20 à 33 ans et soupçonnés d'appartenir à un groupe de hooligans. Quelques 350 policiers ont procédé à 58 perquisitions dans la région et saisi notamment des ordinateurs, des téléphones portables, des vêtements et des couteaux, selon un communiqué de la police qui enquête sur la formation d'une organisation criminelle. Selon la télévision allemande, le groupe se nomme «Hooligans Elbflorenz» et l'enquête avait été lancée après des attaques de stands de kebab à l'issue de d'un match Allemagne-Turquie en demi-finale de l'Euro 2008. «Le parquet de Dresde estime que le groupe hiérarchisé possède les caractéristiques d'une organisation criminelle» signale-t-on. Escalettes : «Rétablir l'image des Bleus» l Interrogé, hier, mardi, sur Europe 1, Jean-Pierre Escalettes reconnaît un problème d'image mais ne veut pas entendre parler d'un départ de Raymond Domenech. «Je pense qu'il est plus important d'essayer de voir ce que l'on peut faire pour rétablir, redresser si faire se peut, cette image négative plutôt que de repartir sur les mêmes polémiques qui durent depuis deux ans. Le Conseil fédéral va en être saisi, c'est un véritable débat (…) On a six mois, six mois c'est court, avec un seul match amical contre l'Espagne le 3 mars et un rassemblement d'à peine trois jours. Il existe un Club France qui doit se pencher là-dessus, on en parlera au Conseil fédéral vendredi», a répondu Jean-Pierre Escalettes au micro d'Europe 1. Van der Vaart : «Kakà et moi pouvons jouer ensemble» l Le milieu de terrain néerlandais savoure son retour au premier plan au Real Madrid. «En ce moment, je me sens bien et je suis vraiment en confiance», assure Rafael Van der Vaart, écartant d'un revers de la main les éventuels problèmes de doublon avec son homologue Kakà. «Kakà et moi pouvons jouer ensemble.» Pepe sera opéré ce jeudi l Blessé au genou droit pendant un match de championnat, le défenseur du Real Madrid, Pepe, sera opéré ce jeudi selon sa direction. Comme souhaité par le joueur, Pepe sera opéré au Portugal dans une clinique de Porto. Le joueur pourrait également suivre une partie de sa rééducation au Portugal quoique la direction du Real ne soit pas vraiment pour. Simoni : «Mourinho devrait prendre une camomille» l L'ancien entraîneur de l'Inter Milan, Luigi Simoni, tacle sévèrement Jose Mourinho, dont il ne comprend pas le comportement actuel. «Je ne comprends vraiment pas Mourinho. Il est premier du championnat, dans un grand club, mais il continue à pleurnicher à propos de certaines choses. Je crois qu'il devrait prendre une camomille», s'amuse l'ancien entraîneur de l'Inter, Luigi Simoni, pour Goal.com Italie. «Son comportement récent dépasse l'entendement. Il devrait vraiment être plus tranquille.» Roberto Carlos rejoint Ronaldo au Corinthians l C'était dans l'air du temps ... Voilà la nouvelle officielle : Roberto Carlos rentrera au pays, au club des Corinthians, à compter du 1er janvier 2010. L'ancien gaucher du Real a donc pu s'offrir un dernier challenge dans son pays natal le Brésil. C'est le club des Corinthians qui a officialisé la nouvelle ce mardi. Ainsi, l'homme à la frappe redoutable retrouvera son ex-coéquipier au Real et à la Seleçao : Ronaldo !. Van Gaal coach de l'année aux Pays-Bas l Sacré champion des Pays-Bas avec l'AZ Alkmaar, Louis Van Gaal a été élu entraîneur de l'année aux Pays-Bas. Au palmarès, Van Gaal, actuellement coach du Bayern de Munich, succède à Avital Selinger qui avait conduit l'équipe nationale de water -polo au sacre olympique. Leproux : «Le dossier d'Edel est limpide» l Le président du PSG a tenu à affirmer que le dossier d'Apoula Edel était particulièrement clair, balayant ainsi certaines rumeurs qui gonflent depuis quelques jours sur une prétendue fausse identité. «On a un dossier administratif sur Edel qui est absolument limpide avec son parcours sportif et ses deux passeports arménien et camerounais, son extrait de naissance et même les copies des papiers d'identité de ses parents. Nous sommes en possession d'un dossier clair et solide. J'ai un sentiment d'écœurement. On parle d'un jeune joueur qui a eu un parcours très dur. Maintenant qu'il réussit, il y a des gens qui ressortent et qui font des déclarations qui s'assimilent à du chantage et de l'extorsion de fonds, et un vice-président de la Ligue qui donne du crédit à ces gens. Je suis vraiment écoeuré», a expliqué le président du PSG lors d'une conférence de presse.
