Résumé de la 106e partie n Après le meurtre de miss Vansittart, l'inspecteur demande à parler à miss Chadwick... Miss Chadwick était prostrée dans un fauteuil. Quoique la nuit fût chaude, le radiateur électrique était allumé, et elle avait les jambes enveloppées dans une couverture. Elle tourna vers l'inspecteur un visage hagard : — Elle est morte ? Elle est vraiment morte ? Il n'y a aucune chance que... qu'elle revienne à elle ? Kelsey fit non de la tête avec lenteur. — C'est tellement épouvantable, avec miss Bulstrode qui n'est pas là, gémit miss Chadwick avant d'éclater en sanglots. Ça va ruiner le collège. Ça va ruiner Meadowbank. Je ne peux pas le supporter — je ne peux pas, réellement. L'inspecteur s'assit à côté d'elle. — Je sais, lui dit-il gentiment. Je sais. C'est pour vous un choc terrible, mais je veux que vous soyez courageuse, miss Chadwick, et que vous me disiez tout ce que vous savez. Plus vite nous mettrons la main sur le coupable et moins il y aura de problèmes et de mauvaise publicité. — Oui, oui, je comprends. Voyez-vous, je... je me suis couchée tôt parce que je pensais que ce srait pour une fois agréable d'avoir une longue nuit de sommeil. Or, je ne pouvais pas m'endormir : je m'inquiétais. — Vous vous inquiétiez du collège ? Oui... et de la disparition de Shaista. Et puis j'ai commencé à réfléchir à miss Springer et j'en suis venue à me demander si... enfin, quelle influence son assassinat aurait sur les parents, et s'ils vont laisser leurs filles au collège le trimestre prochain. J'en étais bouleversée pour miss Bulstrode. Je veux dire que c'est elle qui a fait ce collège. Et c'est une telle réussite... — Je sais, mais poursuivez... Vous étiez donc inquiète et vous ne dormiez pas ? — Non ! Je comptais les moutons à n'en plus finir. Alors, je me suis levée et j'ai pris de l'aspirine. Et après ça je suis allée à la fenêtre et j'ai écarté le rideau. Je ne sais vraiment pas pourquoi. Sans doute parce que j'avais pensé à miss Springer. Et c'est à ce moment-là, figurez-vous, que j'ai vu... que j'ai vu une lumière là-bas. — Quel genre de lumière ? — Eh bien, on aurait dit une lumière qui dansait. Je veux dire — je pense que c'était la lumière d'une lampe-torche, comme celle que miss Johnson et moi avions vue la dernière fois. — C'était exactement la même, n'est-ce pas ? — Oui, oui, je crois. Peut-être un peu plus faible, mais je n'en jurerais pas. — Oui. Et ensuite ? — Et ensuite, dit miss Chadwick d'une voix plus sonore, j'ai décidé que cette fois-ci, je verrais qui était là-bas, et ce qu'on y faisait. Alors, j'ai mis mon manteau et mes chaussures et j'ai couru. — Vous n'avez pas pensé à appeler quelqu'un d'autre ? — Non ! Non, je n'y ai pas pensé. Vous comprenez, j'étais si pressée d'aller là-bas, j'avais si peur que l'intrus... quel qu'il soit... ne prenne la fuite ! (à suivre...)
