Bilan n Quatre soldats américains ont été tués dans le sud de l'Afghanistan, alors que le nombre de soldats étrangers tués depuis 2001 se rapproche des 2 000. Les quatre soldats ont péri ce samedi matin dans l'explosion d'une mine artisanale, l'arme de prédilection des talibans, a indiqué la force internationale d'assistance à la sécurité en Afghanistan (Isaf), dans un communiqué. L'incident a eu lieu dans le sud du pays, là où la guerre fait le plus rage. 396 militaires étrangers ont trouvé la mort dans des opérations militaires en Afghanistan depuis le début de l'année, selon un bilan établi à partir du site indépendant icasualties.org, contre 520 en 2009. 102 soldats sont morts en juin, mois record depuis le début de l'intervention internationale en Afghanistan à la fin de 2001. 1 964 militaires étrangers, dont 1 204 américains, ont trouvé la mort depuis fin 2001 en Afghanistan. La rébellion menée par les talibans a gagné en intensité depuis quatre ans, élargissant son champ d'action à la quasi-totalité du pays, malgré le renforcement régulier des troupes internationales, notamment américaines. Et les bombes artisanales, bon marché et aisés à dissimuler, constituent de loin la première cause de mortalité dans les rangs des forces internationales et afghanes, ainsi que parmi les civils afghans. Le commandement de l'OTAN s'inquiète de la capacité d'adaptation des insurgés qui posent de plus en plus de bombes artisanales, notamment dans le Sud, pour viser les militaires. Ils utilisent désormais des engins explosifs de plus en plus puissants et parfois fabriqués avec du bois, donc plus difficiles à être repérés par les détecteurs de métaux. Lors d'une conférence internationale mardi dernier à Kaboul, la communauté internationale a appuyé la stratégie du président Hamid Karzaï pour les années à venir. Outre un plan de réconciliation avec les talibans visant les «petits soldats» de l'insurrection combattant plus par nécessité que par idéologie, le chef de l'Etat afghan s'est dit déterminé à assurer d'ici fin 2014 avec ses propres forces la sécurité en Afghanistan. Le chef d'état-major interarmées des Etats-Unis avait estimé jeudi dernier «raisonnable» l'objectif du président Karzaï. Concernant la politique de main tendue aux talibans du président Karzaï, il s'était montré en revanche prudent. Selon lui, une telle stratégie ne pourra réussir qu'une fois que les forces internationales et l'armée afghane auront le dessus sur le terrain militaire. «Je pense que nous devons être en position de force. Nous n'y sommes pas encore», a t-il estimé. De son côté, le Président américain Barack Obama avait évoqué un début de retrait des forces américaines en juillet 2011.
