Un responsable d'un centre d'accueil pour handicapés mentaux dans le sud-ouest de la Chine est soupçonné d'avoir vendu au moins 70 de ses pensionnaires pour en faire des esclaves dans des usines. Les enquêteurs ont suivi une piste depuis la région occidentale du Xinjiang, où les autorités ont imposé la fermeture d'une fabrique dans laquelle 11 ouvriers, déficients mentaux pour la plupart, étaient réduits au travail forcé. Ces 11 ouvriers construisant du matériel pour des entreprises de chimie, exploités pour certains depuis plusieurs années, étaient fréquemment battus et nourris avec des aliments pour chiens. Les investigations ont permis de remonter jusqu'à un centre d'accueil non homologué pour handicapés mentaux dans la province du Sichuan. «Depuis 1996, son responsable a vendu au moins 70 handicapés mentaux pour qu'ils travaillent à Pékin, Tianjin et dans d'autres villes», a déclaré un fonctionnaire local. Le patron de la société produisant du matériel pour des entreprises de chimie, a également été arrêté. Il a déclaré avoir versé 9 000 yuans (environ 1 000 euros) pour «acheter» cinq ouvriers, puis 300 yuans (33 euros) par personne supplémentaire.
