Attente Avec l'entrée en exploitation des importants gisements de baryte de la région de Tabelbala à 400 km de Béchar, le secteur minier devrait connaître un développement notable. Ce constat s?explique notamment par la facilité d'accès aux filons de cette substance utilisée dans les forages pétroliers et dont le pays importe plus de 75% de ses besoins. La société Somibar vient d'obtenir une concession d'exploitation de la baryte, a indiqué à l'APS Sabri Nourreddine, directeur régional pour le sud-ouest de l'Office de recherche géologique et minière. En ce qui concerne les réserves, les 45 filons déjà prospectés ont permis de les estimer à 7 millions de tonnes en affleurement sans compter les nombreux autres filons non encore mis au jour, ce qui permet, selon la même source, d'évaluer les ressources totales à plus de 11 millions de tonnes. Tous ces filons peuvent faire l'objet d'une exploitation à ciel ouvert pendant au moins une vingtaine d'années précise la même source qui ajoute que la facilité d'accès et la qualité de la baryte devraient permettre une grande expansion de l'exploitation de cette substance utile, qui fait l'objet d'une large demande sur le marché international. Autre substance utile, poursuit la même source, le sel gemme est également présent sous forme de couches de 10 mètres et plus à une profondeur pouvant aller de quelques mètres à plus de 600 mètres de profondeur. Les régions de Tabelbala et de Lougarta recèlent en outre, de grandes réserves de kaolin, une argile d'une grande pureté utilisée non seulement dans l'industrie de la céramique et de la porcelaine, mais également dans l'industrie pharmaceutique et les laboratoires de cosmétiques, a indiqué la même source qui poursuit en évoquant, entre autres richesses minières, les gisements d'agathe d'Abadla qui ont récemment fait l'objet d'une adjudication à un investisseur. L'agathe est une pierre d'une grande valeur esthétique et marchande utilisée en bimbeloterie et pour la confection de dalles décoratives, a-t-on précisé. Autre richesse quasi inépuisable, le sable abondant dans toute la région de Béchar est d'une très grande pureté, avec 95 à 98 % de silice et peut se prêter à diverses transformations notamment dans l'industrie du verre. Le gypse, matériau de base pour la production de plâtre, de même que les agrégats entrant dans la fabrication du ciment sont également très présents dans la wilaya de Béchar où toutes les facilités sont accordées aux investisseurs dans le secteur minier.
