La vice-consul américaine, Maureen Chao, avait déclaré mardi à des étudiants indiens que sa peau était devenue «sombre et sale comme celle des Tamouls» après un long voyage en train, une allusion à la population de l'Etat du Tamil Nadu (sud), selon les médias indiens. Au cours d'un discours à Chennai (anciennement Madras), dont la teneur a été rapportée par les médias, Mme Chao avait déclaré : «Je faisais un trajet de 24 heures en train entre New Delhi et l'Etat oriental d' Orissa.» «Mais 72 heures plus tard, le train n'était toujours pas arrivé à destination... et ma peau est devenue sombre et sale comme celle des Tamouls.» Suite à cette dérive raciste, les Etats-Unis ont présenté, hier, leurs excuses à l'Inde et le consulat a reconnu que ces propos étaient «déplacés». «Au cours de son discours, Mme Chao a fait un commentaire déplacé. Mme Chao regrette profondément que ce commentaire malencontreux ait pu blesser quelqu'un, ce qui n'était pas du tout dans son intention», indique le consulat sur son site Internet. Mais ce communiqué n'a pas satisfait le chef du gouvernement du Tamil Nadu, qui a réclamé des excuses personnelles de Mme Chao. «Cette remarque aux relents racistes est hautement condamnable. Vous conviendrez que cette remarque du vice-consul constitue un affront pour tous les Tamouls», ajoute-t-il.
