Les anciennes numéros un mondiales Maria Sharapova, blessée, et Serena Williams, ne disputeront pas le tournoi WTA de Pékin, qui commence lundi. La Russe a abandonné jeudi en quart de finale du tournoi de Tokyo après s'être tordu la cheville alors qu'elle était menée 4-3 par la Tchèque Petra Kvitova. Elle espère être remise pour les Masters d'Istanbul qui débutent le 24 octobre en Turquie. «La bonne nouvelle est que l'IRM a montré qu'il n'y avait pas de gros dégâts à la cheville. Je vais faire mon possible pour être remise pour Istanbul», dit Maria Sharapova sur son site Internet. Serena Williams sera, elle, absente du plus gros tournoi de la fin de saison pour la deuxième année consécutive. Attendue vendredi dans la capitale chinoise, elle ne s'est pas montrée, indique le tournoi sur son site. Basket-ball / NBA Ilgauskas à la retraite Le pivot lituanien des Heat de Miami, Zydrunas Ilgauskas, a indiqué hier qu'il prenait sa retraite après 13 saisons en NBA. Ilgauskas, qui a joué deux fois les finales de la NBA (2007, 2010), a fait part de sa décision à Cleveland, où il a effectué la grande partie de sa carrière sous le maillot des Cavaliers, aux côtés de LeBron James. Le Lituanien de 36 ans a enregistré 5 points et 4 rebonds de moyenne la saison passée avec Miami, club qu'il avait rejoint à l'été 2010 comme James. «Trop c'est trop», a indiqué Ilgauskas, cité par le Cleveland Plain Dealer. Mon corps est meurtri et je suis physiquement fatigué. Il n'y a pas d'âge limite mais chaque joueur sait quand vient l'heure d'arrêter. Je veux passer plus de temps avec ma famille, ça fait 15 ans que je vis dans une valise.» Le Lituanien de 2,20 m avait été sélectionné lors de la draft 1996 par Cleveland mais des blessures au pied l'avait quasiment empêché de jouer pendant 4 ans et il avait dû subir une opération majeure en 1999. Il se retire avec une moyenne en carrière de 13 points et 7,3 rebonds en 27 minutes de jeu et avec deux participations au All Star Game. F1 / GP du Japon Button : «Ne pas sous-estimer Mc Laren» Le Britannique Jenson Button, dauphin de l'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull) au Championnat du monde et unique pilote encore en mesure de pouvoir lui ravir le titre, a estimé hier qu'il ne fallait pas «sous-estimer» son écurie McLaren pour le prochain Grand Prix du Japon de Formule 1. «Je pense que c'est un circuit qui conviendra aux Red Bull, particulièrement les virages rapides qui constituent le premier secteur de la piste, mais je pense que les gens ne devraient pas sous-estimer notre package. Nous avons montré à Spa (Belgique) que notre voiture était très efficace dans ce genre de courbes», a affirmé Button dans un communiqué. «Nous nous sommes également améliorés en vitesse en ligne droite et notre aileron arrière est aussi plus efficace en qualifications. Nous sommes confiants par rapport à ce week-end», a lancé le Britannique, qui, à la seule condition qu'il gagne les cinq courses restantes et que Vettel ne marque pas un point, peut remporter le titre 2011. «Alors qu'il reste une chance mathématique, même mince, que Jenson soit sacré champion, nous partons réellement vers ces dernières courses résolus à gagner, pour nous assurer que le Championnat reste intéressant, excitant et imprévisible autant de temps que possible», a commenté Martin Whitmarsh, le directeur de McLaren. Cyclisme / Paris-Bourges Cavendish au départ de la 61e édition Le tout récent champion du monde de cyclisme Mark Cavendish sera au départ de la 61e édition de Paris-Bourges, le jeudi 6 octobre prochain, ont annoncé, hier, vendredi, les organisateurs de l'épreuve. Le Britannique étrennera ainsi son maillot arc-en-ciel avec sans doute en tête la volonté de préparer au mieux la classique Paris-Tours, dont il sera un des grands favoris le dimanche suivant. Paris-Bourges, qui s'élance désormais de Gien (Loiret), offrira un plateau de qualité avec huit «Pro teams» dont l'équipe HTC de Cavendish. Boxe Hatton, vaincu par Pacquiao, a pensé au suicide Le Britannique Ricky Hatton, ancien champion du monde IBO des super-légers, a confessé ses envies suicidaires après avoir dû céder sa ceinture au Philippin Manny Pacquiao en mai 2009, dans une interwiew accordée à la BBC. «Je me sentais tellement mal, je pleurais et craquais complètement, je pensais au suicide», a déclaré le boxeur, âgé de 32 ans, qui a pris sa retraite sportive en juillet dernier. «Je plongeais de plus en plus dans la dépression, a-t-il expliqué. Je sortais pour boire quelques verres. Le pire qu'il puisse arriver quand vous êtes dépressif est d'y ajouter des problèmes d'alcool.» Hatton avait été «démoli» par Pacquiao le 2 mai 2009, le Philippin envoyant son adversaire au tapis pour la première fois au bout de 30 secondes, avant que l'arbitre n'arrête le combat au 2e round. Plus de 25 000spectateurs britanniques s'étaient alors déplacés pour soutenir leur idole, pour à peine six minutes de spectacle. Le Britannique a ensuite sombré dans une profonde dépression, jusqu'à se faire surprendre par un tabloïd en train de prendre de la cocaïne. «J'avais des trous noirs, des jours à la fin desquels, que je boive ou non, je ne me rappelais plus ce qu'il s'était passé dans ma vie», a-t-il détaillé, remerciant le tabloïd dont l'article a agi comme une prise de conscience pour lui. Il est ensuite parti en cure de désintoxication. Natation / Petit bassin Thorpe prépare son grand retour Le quintuple champion olympique Ian Thorpe a été retenu parmi les nageurs australiens pour les étapes de Coupe du monde en petit bassin de Singapour (4-5 novembre), Pékin (8-9 novembre) et Tokyo (12-13 novembre), à l'occasion desquelles il effectuera son grand retour en compétition. Une autre championne olympique australienne, Libby Trickett, fera, elle aussi, son retour à la compétition lors de ces étapes asiatiques de la Coupe du monde. «Je suis ravi de faire partie à nouveau d'une sélection après tant d'années», a déclaré Thorpe, qui quittera son centre d'entraînement de Tenero en Suisse, où il se prépare à son retour sous l'autorité de Guennadi Touretski, l'ancien mentor d'Alexander Popov dans les années 90. «J'en suis actuellement à une nouvelle phase de ma préparation, qui doit m'amener à être prêt et à être compétitif dans des courses individuelles, et je piaffe d'impatience à l'idée d'en découdre à Singapour», a déclaré le roi des bassins de la première moitié des années 2000. «Je ne vais pas tant me focaliser sur leurs résultats que sur la manière dont ils se sont préparés et sur la façon dont ils aborderont leurs courses pendant cette série de réunions», a déclaré l'entraîneur en chef de la natation australienne, Leigh Nugent. Thorpe, qui aura 29 ans le 13 octobre, l'homme aux cinq titres olympiques et onze titres mondiaux, avait officialisé son retour début février avec en perspective les JO-2012, plus de quatre ans après avoir pris sa retraite fin novembre 2006. Volley-ball / Euro (Féminin) Allemagne-Italie et Serbie-Turquie en demi-finales La Serbie et l'Allemagne se sont qualifiées, jeudi à Belgrade, pour les demi-finales de l'Euro en dominant, respectivement, la Pologne et la République tchèque sur le même score de trois sets à zéro. La Serbie, qui avait remporté (3-0) son barrage face à la Roumanie, a bien su museler la révolte adverse dans la dernière manche (25-14, 25-20, 26-24). Les Serbes ont donc pris leur revanche sur les Polonaises qui les avaient battues en 2009 pour le bronze. Les Polonaises, titrées en 2003 et 2005, sont absentes des demi-finales pour la première fois depuis 2001. La Serbie jouera désormais sa place en finale face à la Turquie, qui avait éliminé la Russie, double championne du monde (3-0). De son côté, l'Allemagne - qui avait battu la France (3-1) en barrage - a déroulé face aux Tchèques (25-18, 25-20, 25-17). Les Allemandes affronteront désormais l'Italie, double tenante du titre, qualifiée mercredi face aux Pays-Bas (3-1), dans un remake de la finale 2009.
