Choc - Pour son troisième jour de compétition, le tournoi de la CAN-2012 qu'organisent conjointement la Guinée équatoriale et le Gabon s'apprête à vivre le grand derby maghrébin entre le Maroc et la Tunisie comptant pour la première journée du groupe C. Aujourd'hui, le stade de Libreville sera le théâtre de deux belles affiches. Le Gabon affrontera le Niger à 17h alors que Lions de l'Atlas et Aigles de Carthage s'expliqueront dans la soirée à partir de 20 h. A l'occasion de ces retrouvailles qui promettent d'être chaudes, les choses s'annoncent équilibrées pour les deux sélections. Pour la Tunisie et selon ses dernières séances d'entraînements, Salim Trabelsi semble avoir dégagé sa composante. Ainsi, selon les dernières informations, en l'absence d'Issam Jemaa, c'est Saber Khelifa (Evian TGFC) qui débutera en pointe. De ce fait, le coach tunisien devrait aligner le onze suivant : Mathlouthi, Ifa, Haggui, Abdennour, Jemal, Traoui, Korbi, Allagui, Chikhaoui, Dhaouadi, Khelifa. Pour sa part, et commentant le match de ce soir, le sélectionneur marocain, Eric Gerets, estime que «c'est l'équipe la mieux préparée, avec les plus grandes volonté et discipline qui va gagner». «La Tunisie a prouvé qu'elle avait une bonne équipe mais j'ai une très bonne équipe aussi. C'est important que les joueurs forment un bloc. Je pense que ce sera le cas des deux côtés.» Le coach des Lions de l'Atlas a dit hier ne pas être inquiet quant à l'état de forme de ses joueurs qui jouent peu avec leur club, à la veille de la rencontre contre la Tunisie, affiche du groupe C de la CAN-2012. «Bien sûr, ça fait mal au cœur de voir des joueurs sur le banc mais, d'un autre côté, ils ont la fierté pour montrer dans leur équipe nationale qu'il faut compter sur eux dans le club où ils jouent. C'est pour ça que je suis sûr que cela va leur donner une motivation supplémentaire pour jouer des gros matches», a affirmé Gerets. L'attaquant vedette Marouane Chamakh ne joue que très rarement avec Arsenal, le capitaine de l'équipe Houcine Kharja n'est pas non plus titulaire à la Fiorentina, alors que Ahmed Kantari (Brest) et Adel Taarabt (Queens Park Rangers) sont souvent sur le banc. «S'ils retournent dans leurs clubs, l'entraîneur va se dire : Comment ça se fait qu'il a été si bon à la CAN, tu vas lui donner sa chance. Ils ne jouent pas uniquement pour leur pays mais quelque part aussi pour avoir leur place dans leur équipe en Europe», a ajouté Gerets. Ce dernier doit aussi composer avec le manque de rythme des «Russes» Mbarek Boussoufa et Mehdi Carcela (Anzhi Makhachkala), dont la saison en club est terminée. «Je me suis rendu compte au début du stage qu'il y avait des joueurs qui avaient besoin de toucher le ballon, de faire des courses même s'ils n'aiment pas tellement ça... Vous avez un exemple à côté de moi», a même plaisanté Gerets, qui s'est présenté en conférence de presse avec Houcine Kharja. «Si tu les compares aujourd'hui, il y a un monde de différence (avec le début du stage)», a-t-il conclu sur le sujet. Assaïdi déclaré apte Blessé dernièrement au tendon d'Achille, Oussama Assaïdi est finalement bon pour le service. Le sélectionneur du Maroc, Eric Gerets, s'est montré rassurant au sujet de l'ailier du SC Heerenveen. «Oussama Assaïdi est prêt. Il a même voulu reprendre l'entraînement un jour plus tôt que ce qui était prévu. Le staff médical l'a autorisé à le faire. Il ne ressent aucune douleur pour le moment», a indiqué Eric Gerets, dimanche lors de son point de presse d'avant match. La méfiance de Chamakh Présenté comme l'un des favoris de la CAN 2012, le Maroc entend ne pas verser dans l'excès de confiance. A l'image de son fer de lance Marouane Chamakh, sur ses gardes. «Nous nous méfions de tout le monde, d'abord du Niger qu'il ne faut pas sous-estimer, et plus encore de la Tunisie dont on connaît beaucoup de joueurs. Quant au pays organisateur, on sait que c'est souvent un avantage pendant une phase finale de CAN», a indiqué Marouane Chamakh, interrogé par la RTG, la radio-télévision gabonaise. Alors que Trabelsi ne veut prendre de risque Jemaâ : «Je veux jouer face au Maroc» Issam Jemaâ a longtemps été blessé pendant la préparation des Aigles de Carthage pour la CAN 2012. Et d'entamer une véritable course contre la montre pour être apte au service face aux Lions de l'Atlas. «J'ai une grosse envie de jouer face aux Lions de l'Atlas. Je viens de reprendre les entraînements depuis peu. Le staff médical craint une rechute si on m'incorpore face au Maroc. Pour ma part, je me sens prêt et je suis à disposition du coach national», a notamment confié Issam Jemaâ aux médias tunisiens présents à Libreville. Mais il semble peu probable que Sami Trabelsi prenne le risque d'incorporer un joueur encore à court de condition physique. Le sélectionneur tunisien ne manque d'ailleurs pas de solutions de rechange et devrait faire confiance au trio Allagui-Khelifa-Dhaouadi sur le front de l'attaque, avec Yassine Chikhaoui comme meneur de jeu. Groupe B Drogba sauve la Côte d'Ivoire, l'Angola prend une option Un but de la tête de Didier Drogba a permis à la Côte d'Ivoire, l'une des grandes favorites de la CAN-2012, de débuter la compétition par une victoire face au Soudan et de prendre une option sur les quarts de finale en compagnie de l'Angola, vainqueur 2 à 1 du Burkina Faso. Après l'exploit des Zambiens face aux Sénégalais (2-1) samedi dans le groupe A, les Eléphants ont, eux, réussi à éviter une bien mauvaise surprise face à l'une des formations les plus faibles de la Coupe d'Afrique. Un succès face au Burkina Faso, dans quatre jours, les propulsera en quart. Mais il faudra à Drogba et à ses camarades montrer un tout autre visage, plus offensif et plus entreprenant, pour espérer continuer leur parcours jusqu'en finale. «C'est une bonne entrée en matière. On a montré des choses positives et d'autres moins bonnes. Mais le plus important, c'était de gagner pour nos débuts dans la compétition», a analysé, réaliste, Drogba. Dans l'autre match du jour du groupe B, l'Angola, grâce à des buts signés Mateus (48e) et Manucho (68e), a pris une sérieuse option sur les quarts, même si son sélectionneur Vidigal Lito a tenu à garder sous pression ses joueurs. «On va prendre les matches les uns après les autres. On ne va pas tomber dans l'euphorie, mais au contraire, on a des joueurs humbles. Ce qu'on a fait aujourd'hui, ce n'est rien, il reste beaucoup de matches et il faut maintenir ce niveau de travail», a-t-il souligné. Un succès face au Soudan, jeudi prochain, et l'Angola sera en quart de finale. Zahoui (sélect. de la Côte d'Ivoire) : «Notre objectif est de gagner la coupe» «Je n'ai pas été surpris par la résistance soudanaise. Je m'attendais à une équipe ultra motivée contre nous. Elle a fait un très très bon match avec de la vaillance et elle a produit du jeu et du beau football. Une entrée en matière n'est pas évidente, on est venu avec des ambitions dans cette compétition. Je suis satisfait déjà de ne pas avoir pris de but. On s'attend toujours à ce que la Côte d'Ivoire fasse des feux d'artifice, mais notre objectif est de gagner la coupe. On va aller pas à pas, il y a de choses à améliorer au niveau de la manière, mais ce sont des débuts positifs. Ce qui est important c'est de ramener la coupe. Je ne dis pas que la manière n'est pas importante mais moralement, cette victoire va nous enlever de la pression.» Drogba : «Le plus important, c'était la victoire» «Je ne sais pas s'il y a mieux que de prendre les trois points. C'est une bonne entrée en matière. On a montré des choses positives et d'autres moins bonnes. Mais le plus important, c'était de gagner pour nos débuts dans la compétition.» Abdalla (sélect. du Soudan) : «Ce n'est pas un si mauvais résultat» «On a perdu, mais 1-0 face à une équipe comme la Côte d'Ivoire n'est pas un si mauvais résultat d'autant que notre équipe est très jeune. Quand vous jouez une équipe comme la Côte d'Ivoire, qui joue la victoire finale, avec de nombreuses stars, il ne faut pas faire d'erreurs. Mais après le but, et en seconde période, on est sorti de notre réserve et on a eu de nombreuses opportunités. Mais je pense que c'est plutôt bon signe pour le prochain match et que ce match va nous permettre de nous améliorer.» Duarte (sélect. du Burkina Faso) : «Il faut croire à la qualif.» «On n'a pas eu de chance et on a manqué d'efficacité. Je n'ai pas l'habitude de dénigrer l'adversaire quand je perds mais ils ont gagné du temps en fin de match et ça, ce n'est pas fair-play. Je suis satisfait de mes joueurs. On a fait un très bon match malgré les problèmes de passeport, les blessures et les suspensions. Et on a encaissé un deuxième but lors de notre meilleure période. Il faut maintenant gagner ou faire un nul lors du prochain match. On va continuer. J'avais dit que l'équipe qui gagnera ce match avait 80% de chances de se qualifier mais on peut encore remporter six points, il faut y croire. Je dois dire aux joueurs que le tournoi n'est pas terminé. Je vais leur dire que tout reste possible.» Lito (sélect. de l'Angola) : «Ne pas tomber dans l'euphorie» «On a un groupe fantastique avec des joueurs qui travaillent beaucoup. On va prendre les matches les uns après les autres. On ne va pas tomber dans l'euphorie mais au contraire on a des joueurs humbles. Ce qu'on a fait aujourd'hui, ce n'est rien, il reste beaucoup de matches et il faut maintenir ce niveau de travail.»
