Si Arsenal veut poursuivre son aventure européenne, il devra faire aujourd'hui ce que seulement trois équipes ont réussi à faire dans l'histoire des compétitions de l'UEFA : renverser un déficit de quatre buts. Défaits 4-0 en Italie, les Gunners d'Arsène Wenger devront faire aussi bien que Milan en quarts de finale 2003/04. Les Rossoneri sont invaincus en deux déplacements à l'Arsenal Stadium, mais l'entraîneur Massimiliano Allegri reste prudent. «Je veux souligner que nous ne sommes pas encore qualifiés», a-t-il déclaré. Des mots sages, et étant donné qu'Arsenal n'est passé que deux fois après avoir perdu au match aller, Milan peut être confiant. FC Barcelona - Bayer 04 Leverkusen Une simple formalité pour les Blaugrana Demain, la tâche de Leverkusen s'annonce ardue. Les Allemands ne sont peut-être menés que 3-1, mais c'est bien vers la sortie qu'ils regardent, comme Arsenal. Les Catalans sont invaincus en 13 matches européens à domicile et ils visent une cinquième participation consécutive aux quarts de finale. Quant à Leverkusen, cela fait plus de dix ans qu'il n'a pas gagné à l'extérieur en UEFA Champions League. De retour en forme en championnat, les hommes de Josep Guardiola semblent s'être remis de la petite baisse de régime connue au début de l'année. SL Benfica - FC Zenit St-Petersburg Ballotage favorable aux Portugais Un match aller à rebondissements en Russie laisse la porte ouverte dans cette confrontation. Les deux buts à l'extérieur inscrits par Benfica devraient compter pour le match de Lisbonne où un bilan de 15 victoires, 3 nuls et seulement une défaite lors des 19 derniers matches européens devrait inspirer les hommes de Jorge Jesus. Luciano Spalletti sera privé aujourd'hui de Danny jusqu'à la fin de la saison (ligaments croisés) et il ne pourra pas compter sur sa dernière acquisition, Andrey Arshavin. De retour à la compétition après une trêve de plus de trois mois, le leader du championnat russe espère que le match de mardi lui donnera un nouvel élan pour cette saison. APOEL FC - O Lyonnais Les Chypriotes pour une première historique L'APOEL est entré dans l'histoire en devenant le premier club chypriote à atteindre les 8es de finale de la compétition, mais il lui faudra renverser, demain, un déficit de 1-0 pour que le conte de fée continue. L'APOEL n'est pas facile à jouer à Nicosie et était invaincu depuis neuf matches à la maison avant la défaite 2-0 face au FC Shakhtar Donetsk à la 6e journée. Lyon a connu une fin de phase de groupes haletante, avec un succès 7-1 sur la pelouse du GNK Dinamo Zagreb, et a l'expérience de huit participations consécutives aux 8es de finale. Le dernier mot va cependant à William Boaventura (APOEL) : «On a tendance à avoir du mal à l'extérieur, mais de gagner à la maison.» Les hommes de Rémi Garde sont prévenus. Le programme Ce soir (20h45) • Arsenal FC - AC Milan • SL Benfica - FC Zenit St-Petersburg Demain (20h45) • FC Barcelona - Bayer 04 Leverkusen • APOEL FC - Olympique Lyonnais Milan AC Vers la titularisation de Mesbah contre Arsenal L'international algérien de l'AC Milan, Djamel Eddine Mesbah pourrait être aligné au milieu du terrain contre Arsenal en 8e de finale retour de la Ligue des champions, a indiqué hier l'entraîneur Massimiliano Allegri. «Je n'ai pas beaucoup de milieux à ma disposition. J'ai seulement trois milieux disponibles plus Aquilani qui pourrait rentrer comme je l'ai dit et qui n'a pas beaucoup de minutes de jeu dans les jambes. Pour les autres, j'ai une autre solution: faire monter un «terzino» au milieu, Mesbah par exemple. Mais je ne veux pas dénaturer l'équipe. Emanuelson se porte bien et nous évaluerons Antonini demain», a déclaré Allegri lors d'un point de presse. Le latéral algérien, qui avait manqué le choc contre la Juventus a été incorporé samedi en seconde période du match contre Palerme (4-0) en match de la 26e journée du championnat d'Italie de Serie A. Il avait remplacé Antonini blessé et qui est incertain pour la rencontre de mardi à Londres. Real Madrid Pepe sur les tablettes du PSG Le défenseur central du Real Madrid Laveran Pepe serait sur les tablettes du PSG pour la prochaine saison a rapporté hier, le journal portugais Abola.pta, relayant la presse espagnole. Toujours d'après Abola l'éventuel départ de Pepe du Real ne se ferait qu'avec l'assentiment de José Mourinho, l'entraîneur du Real, et à condition d'aligner quelques euros. Le joueur portugais serait vendu pour 30 millions d'euros, qui s'ajouteraient à une clause libératoire de 45 millions d'euros et d'un contrat avec le club espagnol jusqu'en 2016. A l'instar des transferts de Kaka, Beckham ou Higuain, celui de Pepe n'est pas encore conclu. FC Barcelona L'énorme record que vise Iniesta Andres Iniesta est sur une impressionnante série de 48 matches sans défaite. Encore deux et il égalera le record détenu par le mythique joueur madrilène, Emilio Butragueno ! Leo Messi suspendu, le FC Barcelone a encore une fois pu compter sur le talent d'Andres Iniesta pour venir à bout du Sporting Gijon samedi soir. Buteur pour l'ouverture du score, il s'est ensuite mué en passeur pour Xavi en fin de match, et a été l'un des grands artisans de ce succès compliqué des Catalans (3-1). Véritable porte-bonheur du Barça, San Andres n'a plus perdu depuis le 20 avril dernier, date de la finale de Coupe du Roi face au Real (0-1). Avec 10 points de retard sur le rival madrilène, les Blaugrana ont d'ores et déjà fait une croix sur le titre cette année. Mais avec un tel porte-bonheur dans ses rangs, Pep Guardiola pourrait bien accrocher une 3e Ligue des champions pour sa 4e saison sur le banc du Barça. AS Roma Juan indisponible au moins un mois et demi L'international brésilien de l'AS Rome, Juan, victime d'une déchirure ligamentaire au genou droit, sera indisponible au moins un mois et demi, a annoncé hier le club de la capitale. Juan, blessé dans le derby perdu dimanche contre la Lazio (2-1), en a pour 45 à 50 jours de convalescence, est-il écrit sur le site de la Roma. Après la 26e journée de la Serie A, l'AS Rome occupe la 6e place avec 38 points, alors que la Lazio est classée 3e avec 48 ponts à six points du Milan AC. Montpellier Hérault SC Liverpool offrirait 18 MEU pour Giroud Un courtisan de plus pour Olivier Giroud. A en croire les informations du site anglais Caughtoffside.com, Liverpool aurait coché le nom de l'attaquant de Montpellier sur ses tablettes. Kenny Dalglish, l'entraîneur des Reds, apprécierait le profil de l'international français. Liverpool serait prêt à aligner 18 millions d'euros pour convaincre le MHSC de lâcher son joueur. Mais la concurrence s'annonce rude sur ce dossier. Arsenal notamment serait aussi intéressé par l'actuel meilleur buteur de Ligue 1. Manchester City Mancini : «Le mariage pourrait aider Balotelli» Sanctionné de 250 000 livres pour avoir effectué une virée dans un club de strip-tease de Liverpool à moins de quarante-huit heures du match contre Bolton (2-0), Mario Balotelli pourrait s'assagir par le mariage, selon son entraîneur, Roberto Mancini. «Je pense que le mariage pourrait aider Balotelli, car si un joueur n'a pas une bonne vie privée, il ne peut pas jouer à un niveau élevé, a expliqué le technicien italien selon la presse anglaise. Je suis certain que Mario a compris qu'il avait fait une erreur, mais on ne peut rien faire s'il ne se rend pas compte d'abord qu'il ne peut pas continuer à se comporter ainsi, à devenir son pire ennemi. Il est jeune et ces choses-là se font à son âge, mais après cent fois, il devrait avoir compris que si on est un professionnel, on ne sort pas dehors jusqu'à deux heures du matin si près d'un match», a ajouté Mancini, qui ne cesse de se comporter en père de substitution pour l'attaquant italien de City.
