Victoire - Pour retrouver la trace du dernier sacre du Nigeria, il faut remonter à l'édition de 1994, organisée par la Tunisie. A cette époque-là, il avait battu la Zambie sur le score de 2 buts à 1. Hier, au Soccer City stadium de Johannesburg, les Super Eagles reviennent au sommet du football africain. En effet, ils viennent de remporter la troisième Coupe d'Afrique des Nations de leur histoire, grâce à un but signé Mba juste avant la pause, face au Burkina Faso. Habitué au dernier carré, le Nigeria a mis un terme à plusieurs années de disette et de frustration qui l'accompagnaient. Habitué du dernier carré, les Nigérians n'ont pas dépassé la troisième place durant une douzaine d'années. Il a fallu attendre deux décennies pour voir une génération consacrée en remportant à nouveau la Coupe d'Afrique des Nations. Finaliste malheureux à quatre reprises, le Nigeria et en l'absence du Cameroun sa bête noire, a enfin renoué avec le sacre continental. En effet, les Camerounais ont, à trois reprises, vaincu les Nigérians en finale. La première c'était en 1984 dans une édition organisée en Côte d'Ivoire sur le score de 3 à 1, avant de récidiver en 1988 au Maroc où les Lions indomptables se sont imposés 1 à 0. En 1990, le Nigeria a buté sur l'Algérie lors de la dernière rencontre de l'édition qu'avait abritée Alger, avant de tomber une nouvelle fois face au Cameroun, 10 ans après, en 2000 sur son terrain (2-2 a.p., 4-3 t.a.b.). Hier, les Super Eagles n'ont pas tremblé. Ils ont maîtrisé leur vis-à-vis qu'ils connaissaient assez bien pour l'avoir affronté lors du premier match de la phase des poules. Le but de Sunday Mba a offert un troisième titre à cette nation du football, qui consacre également l'entraîneur local Stephen Keshi. Ce dernier était présent en tant que joueur lors de la dernière conquête nigériane du trophée en 1994. Il devient ainsi le deuxième de l'histoire à réussir le «doublé» après l'Egyptien Hassan Shehata. Contestés à l'aune du tournoi, ses choix étaient donc les bons. Le Nigeria est monté en puissance au fil de l'épreuve, depuis le nul inaugural concédé face au... Burkina Faso (1-1). En face, les Burkinabés ont sombré physiquement. Ils devaient gérer une grosse pression d'une finale de CAN, à l'inverse de la Zambie l'année dernière, qui avait battu la Côte d'Ivoire. A cinq minutes de la fin du premier half, Sunday Mba était à la conclusion d'une belle tentative individuelle. Après la pause, les Burkinabés se sont tout jetés vers l'attaque, alors que les Nigérians ont utilisé leur savoir-faire pour gérer leur maigre, mais ô combien précieux acquis. En procédant par des contre-attaques, les Super Eagles ont failli, à maintes reprises, faire le break, à l'image de cette occasion offerte par Moses à Musa, mais ce dernier a glissé au moment où il devait armer son tir. Malgré la pression des Etalons, les Aigles ont plané haut et ont finalement pu s'offrir une belle consécration. Ce n'est que logiquement que le Nigeria a remporté cette 29e Coupe d'Afrique des nations. Le soulagement Keshi : «Cela faisait trop longtemps» «La victoire dans ce tournoi est principalement pour ma nation. Quand j'ai pris mes fonctions il y a un peu plus d'un an, mon rêve était de rendre le Nigeria heureux et de monter une grande équipe. Nous n'y sommes pas encore arrivés, nous avons encore des progrès à faire. Je veux dédier cette victoire à tous les entraîneurs nigérians qui ont prié pour cette équipe, et pas seulement pour moi. Cela faisait trop longtemps que le Nigeria n'avait pas joué de finale, la dernière fois c'était en 2000 et j'étais adjoint du sélectionneur. J'espère que plus d'entraîneurs africains auront des postes et rendront leur pays fier. La plupart des entraîneurs n'ont pas la liberté de s'exprimer par eux-mêmes, il faudrait un peu plus de patience. Moi, quand j'ai fait mon premier match, on m'a dit que ce n'était pas bien, qu'on allait me virer, mais ce n'est pas comme ça qu'il faut faire dans le foot. Nous qualifier pour représenter l'Afrique au Brésil, c'est un honneur pour le Nigeria. Je ne peux en dire plus avant d'arriver là-bas». Le souhait Put : «Le Burkina peut être fier de ses Etalons» «Je suis très fier, très content. Peut-être que nous avons montré trop de respect pendant les 45 premières minutes, mais en deuxième mi-temps, nous avons tout donné. Je dois féliciter mes joueurs. Nous avons eu quelques petites occasions, et un peu de malchance, mais il faut être grand quand tu gagnes, et petit quand tu perds. Félicitations au Nigeria et à mes joueurs, je suis très fier, très content de mes joueurs. La fatigue a joué, bien sûr, parce que nous avons joué deux prolongations, mais ils ont montré une bonne mentalité, joué avec beaucoup de volonté, ils étaient peut-être un peu moins frais, mais c'est le foot, il faut l'accepter. Le Burkina peut être très fier de ses Etalons. C'est mérité pour le Nigeria, c'est une très grande équipe avec de grands joueurs, qui ont progressé, et méritent d'être champions. Si vous gagnez, il n'y a pas de discussion. Pitroipa ? Je suis content de Pitroipa, mais encore plus de l'équipe, qui a fait un très grand tournoi. Pitroipa, on sait qu'il est important mais je félicite toute l'équipe. L'une est plus technique que l'autre, mais tout le monde s'est donné à fond». Le rêve Joseph Yobo : «La consécration d'une carrière» Le défenseur central nigérian qui est à sa 6e Coupe d'Afrique des nations peut prendre sa retraite internationale. Il a accompli ce dont il a toujours rêvé, remporter une Coupe d'Afrique des nations. «Je suis heureux. Dans ma carrière internationale de football, c'est un rêve qui devient réalité. C'est ma 6e CAN, et j'avais déjà dit que ce serait ma dernière, pas parce que je ne peux plus en jouer, mais parce qu'il est temps de laisser ma place. Je remercie Dieu de m'avoir donné cette victoire pour ma dernière CAN.» Le poumon Obi Mikel, homme de la finale John Obi Mikel a été désigné homme du match au terme de la rencontre du groupe B ayant opposé le Nigeria au Burkina Faso. Les Supers Eagles du Nigeria et les Etalons du Burkina Faso n'ont pas pu se départager à l'issue d'un match palpitant. Toutefois, au plan individuel, il y a un joueur qui a été au-dessus du lot. Il s'agit de John Obi Mikel qui s'est nettement distingué par son talent. Très présent dans l'entre-jeu, le sociétaire de Chelsea a été le moteur de l'équipe nigériane. D'ailleurs c'est lui qui est à l'origine de l'ouverture du score avec une transversale lumineuse adressée à Ideye. Ce dernier d'un retourné acrobatique, a mis sur orbite Emmanuel Emineke qui ne s'est pas fait prier pour loger le cuir dans les filets burkinais. C'est donc tout naturellement qu'Obi Mikel a été désigné l'homme du match. L'équipe type de la CAN Aucun Algérien La Confédération africaine a dévoilé l'équipe type de la CAN-2013, hier, dimanche, quelques minutes après le sacre du Nigeria, vainqueur du Burkina Faso (1-0) en finale. Dans ce onze figurent cinq joueurs des Super Eagles, John Obi Mikel, Vincent Enyeama, Efe Ambrose, Emmanuel Emenike, Victor Moses, ainsi que les Burkinabés Jonathan Pitroipa, élu meilleur joueur du tournoi, et Bakary Koné. Le Parisien Siaka Tiéné, éliminé en quart de finale avec la Côte d'Ivoire, et le Castelroussin Fernando Neves, capitaine du Cap-Vert, ont, eux aussi, été plébiscités. Le Malien Seydou Keita et le Ghanéen Asamoah Gyan complètent la liste. Le onze type : Enyeama - Ambrose, B. Koné, Neves, Tiéné - S. Keita, Obi Mikel, Pitroipa - Moses, Emenike, Gyan. Meilleur joueur Pitroipa logiquement sacré Bien que battu en finale avec sa sélection burkinaise, Jonathan Pitroipa a été désigné meilleur joueur de la CAN-2013. Le Burkina Faso va devoir encore attendre avant de remporter son premier titre de champion d'Afrique. En finale, la sélection de Paul Put est tombée contre le Nigeria (0-1), hier, dimanche. Mais, les Etalons ne repartiront pas de l'Afrique du Sud les mains vides. Ou, du moins, l'un d'entre eux. Jonathan Pitroipa, le brillant ailier du Stade Rennais, a été désigné meilleur joueur du tournoi par les dirigeants de la CAF. Il est le premier joueur de son pays à recevoir cette belle récompense. Emmanuel Emenike, auteur de 4 buts avec les Super Eagles, autant que le Ghanéen Wakaso Mubarak, a remporté le titre de meilleur buteur.
