L'ESS, fraîchement couronnée du titre de championne d'Algérie, n'aura pas eu beaucoup de temps pour savourer son second sacre consécutif puisque ses joueurs seront sur le pont, dès demain, pour affronter les Gabonais de l'US Bitam. Une rencontre qui entre dans le cadre des 8es de finale de la Coupe de la CAF. Contrairement à certains avis émis, çà et là, parfois par des dirigeants de l'Entente, les Sétifiens ne comptent pas prendre cette compétition à la légère, encore moins la snober, à en croire le président Hassan Hammar qui veut que son équipe aille «le plus loin possible et, pourquoi pas, remporter le trophée». Pour Hammar, la Coupe de la CAF est «une compétition qui ne figure pas encore au palmarès de l'ESS» et, à ce titre, soutient-il, «les joueurs feront tout pour gagner largement à Sétif et se qualifier au Gabon». Le président sétifien considère que cette compétition internationale «permettra aux joueurs de consolider leur expérience des joutes continentales en prévision de la prochaine Ligue des champions africaine que l'ESS disputera en sa qualité de champion d'Algérie». Privés d'Aoudia, de Karaoui et de Nadji (blessés), les Sétifiens, même en récupérant le défenseur Benabderrahmane, n'auront pas la tâche facile face à un adversaire qui a prouvé sa valeur, au tour précédent, devant l'USM Alger. Les supporters, encore grisés par le titre de champion d'Algérie de leur équipe, tablent malgré tout sur la «grinta» de leurs joueurs pour aller au bout de leurs possibilités.
